Da Tokyo ai vulcani di Kagoshima, un Giappone fuori dai sentieri battuti

Passeggiare nei giardini orientali del Palazzo imperiale (Kokyo Higashi Gyoen) significa comprendere lo splendore e l'immensità della residenza dell'imperatore. Situati all'interno della cinta muraria, sulle vestigia del castello di Edo, i giardini orientali aperti alla visita offrono una vera e propria pausa nel cuore della frenesia di Tokyo. Su una superficie di circa 210.000 m², i prati ricoperti di fiori di stagione e di alberi ornamentali sprigionano profumi e colori, soprattutto in primavera e autunno.

Gli “inferni” di Beppu sono costituiti da otto straordinarie sorgenti calde. Contrariamente alla maggior parte degli onsen, il bagno qui è vietato a causa delle temperature troppo elevate. Si osservano impressionanti bacini gorgoglianti e fumanti, riscaldati dalle acque vulcaniche che colpiscono per i loro colori particolarmente intensi: arancione, blu, rosso sangue, turchese... A Beppu, gli “inferni” sono riservati alla contemplazione (e agli scatti fotografici).

Suonare la campana, fare un'offerta, battere due volte le mani e fare un voto. è questo ciò che attende ogni pellegrino che varca la soglia dei santuari giapponesi. Quello di Kirishima-jingu è uno dei più antichi siti shintoisti del Paese. Costruito nel VI secolo ai piedi del monte sacro Takachiho, il santuario è stato distrutto a più riprese da eruzioni vulcaniche. Spostato e ricostruito nel 1715, con la sua facciata rosso fuoco e le sue sculture colorate, è considerato un tesoro nazionale.