Giappone, sull’isola di Honshu

Creato nel 1886 nel cuore del quartiere Shinjuku, questo grande magazzino è ancora oggi all'avanguardia! Fa parte di quei luoghi che sembrano dettare le tendenze e le mode. Una leggenda urbana racconta che il suo fondatore, venditore di kimono, toglieva dagli scaffali i modelli già troppo venduti, e ancora oggi è possibile trovarvi tutto quello che si cerca… o quasi. Dal benessere della Spa all'ottavo piano fino ai bento (piccole trattorie) e ad un'incredibile selezione di vini nella cantina. Amo particolarmente il piano dedicato al cibo. Qui si può trovare tutto quello che il Giappone può produrre ed offrire da mangiare.

E' a Roppongi che soggiorno quando vengo a Tokyo. La tomba dei miei genitori è nelle vicinanze. Amo passeggiare nel quartiere, che è calmo ma brulica di persone. A partire dalla fine degli anni novanta, grazie ai suoi ristoranti, bar e locali notturni, è diventato uno dei luoghi culto della capitale, pur mantenendo ancora le passeggiate immerse nella natura come quelle che portano al tempio di Zojoji o al vecchio santuario di Atago, entrambi risalenti ai primi anni del XVII secolo.

Alcune rappresentazioni dello spettacolo Nô sono regolarmente proposte all'interno della proprietà di Asaba, in un teatro centenario situato a bordo dell'acqua. Sfortunatamente, non ho avuto l'opportunità di vederne dall'ultima volta che mi sono recato lì. Privilegiando l'emozione ai testi, il teatro Nô unisce il canto, la musica e la danza. Composto esclusivamente da uomini, costituisce la più antica forma teatrale classica giapponese.

Le onsen sono una vera e propria tradizione in Giappone. Si stima che vi siano circa 3.000 sorgenti naturali di acqua calda disseminate nell'arcipelago, dal litorale fino agli angoli più remoti della montagna. Cerco di venire qui quanto più spesso possibile. La fine dell'anno è sempre un momento speciale per approfittare delle acque termali che si trovano all'interno di un ryokan o all'aria aperta. Vi troverete in montagna, circondati dalla neve, nell'acqua pura e calda…

Matsumoto ospita il mio ristorante preferito in Giappone. Aperto nel 1894, Alps dispone solo di pochi tavoli e serve esclusivamente Soba (tagliatelle di grano saraceno) fatte a mano nella sua cucina. In tre parole: freschezza, sapore, purezza. Un piacere al contempo semplice e gastronomico…

Con il suo dominio sulla città, il castello di Matsumoto è uno dei rari castelli a beneficiare del titolo di 'Tesoro nazionale'. Costruito alla fine del XVI secolo, è caratteristico dell'epoca Sengoku. Le sue torri sono interamente in legno e gli abitanti della città lo chiamano 'Corvo nero'. L'edificio ricorda una gigantesca pagoda. Qui sono organizzati svariati festival e manifestazioni durante l'anno, tra cui alcuni importanti concerti di Taiko, i tamburi giapponesi.

Matsumoto è conosciuta come una delle più soleggiate città del Giappone. In primavera, gli escursionisti e i turisti sbarcano in massa per scoprire il monte Kobo. Sui suoi fianchi, cinquemila ciliegi offrono i fiori più belli per un momento tanto prezioso quanto effimero. La natura ci offre la sua poesia come in questo haïku di Moritake: 'Une fleur tombée / Remonte à sa branche / Non c'était un papillon.'