Entre Drôme et Vaucluse, au milieu des vignobles coule un fleuve

Maison créée il y a plus de 200 ans, M. Chapoutier est mondialement connue pour sa production et son négoce en vins. Au fil des dernières décennies, elle a acquis et mis en valeur des vignes dans la Vallée du Rhône et dans le Roussillon, mais aussi en Australie, Espagne et Portugal. M. Chapoutier cultive aujourd’hui près de 360 hectares de vignobles à travers le monde. Travaillant tous ses terroirs en biodynamie, la maison est célébrée par les œnologues du monde entier, à l’instar du critique Robert Parker qui lui a déjà attribué la note de 100/100.

Au sein de cette prestigieuse Université du Vin, installée dans le superbe château du 12ème s. de Suze-la-Rousse, vous serez initiés à l'oenologie par des professionnels. L'association des cépages, l'élaboration des vins, l'analyse sensorielle, la dégustation… dans ce saint des saints du vignoble des Côtes du Rhône, vous repartirez après avoir percé quelques-uns des secrets d'un savoir qui mêle tradition et modernité.

En à peine 20 km, cet itinéraire pittoresque sur de petites routes découvre un terroir de plaines et de collines où s'épanouissent les plus belles appellations « villages » des Côtes du Rhône. A Cairanne, prenez le temps de suivre le parcours sensoriel de la cave viticole, voyage initiatique au plaisir des cinq sens ; à Rasteau, dégustez l'un des plus fameux muscats de la vallée du Rhône ; à Gigondas, goutez au subtil assemblage des cépages grenache, syrah et mourvèdre.

Parmi les plus beaux villages de France, Gordes étage ses maisons couleur rochers sur une falaise calcaire, face aux lignes douces du Luberon. Son château et l'atmosphère typique de ses calades (ruelles) participent à un charme que je trouve irrésistible. A côté, le Village des Bories rappelle l'habitat rural d'autrefois et sa superbe architecture en pierres sèches, alors qu'il se dégage de l'abbaye de Sénanque, austère et majestueuse, une harmonie sans égal.

Autre célèbre village du Luberon, Bonnieux se distingue aussi par sa cave viticole, la plus ancienne du Vaucluse. Depuis plus de 90 ans, ses vignerons sont dépositaires d'un vrai savoir-faire. Ils vous feront déguster le meilleur de leurs vins, nourris au soleil provençal et servis avec le sourire de ceux qui savent tirer la quintessence de leur terre. 

Célèbre dans le monde entier pour avoir été capitale de la papauté entre 1309 et 1376, Avignon s'enorgueillit de son imposant Palais des Papes, résidence des souverains pontifes et centre du pouvoir catholique pendant près d'un siècle. Tout autour, églises, chapelles, couvent et hôtels particuliers, protégés d'une enceinte de remparts, constituent la trame d'une vieille ville à l'atmosphère unique, sublimée l'été par le réputé festival de théâtre. A voir absolument !

Posé en retrait du Rhône, à quelques encablures d'Avignon, allez découvrir Barbentane, authentique village provençal, peu connu. Derrière les portes fortifiées Calendale et Séquier, vous découvrirez des ruelles qui abritent de belles maisons, dont celle des Chevaliers, à la façade Renaissance. A l'extérieur de l'enceinte, un étonnant château à la façade classique, entouré d'un bassin et de jardins, ouvert au public, rappelle que la richesse gentilhommière des familles fut grande ici au 18ème siècle.

Associés depuis 1928, des vignerons du « pays de Bourdic » se sont rapprochés de ceux de Saint-Maximin, village voisin de Castillon-du-Gard, pour mettre en commun leur savoir-faire viticole. A la cave des « Collines du Bourdic », à Saint-Maximin, près du Pont du Gard, le caveau aménagé dans l'ancienne cave est ainsi devenu un lieu de passage obligé pour apprécier ces vins d'entre Provence et Languedoc, à l'odeur de garrigue. Une adresse intimiste à découvrir.