De Toulouse à Limoges : nature et merveilles du grand Sud-Ouest

Niché dans le superbe palais de la Berbie, le musée Toulouse-Lautrec présente la collection la plus importante au monde de l'artiste éponyme. Natif d'Albi, Henri de Toulouse-Lautrec est associé à l'univers de Montmartre, du Moulin de la Galette. C'est pourtant à Albi que sont rassemblés la majorité de ses tableaux, lithographies, dessins, études préparatoires parmi lesquelles un remarquable ensemble de 31 affiches.

Certains prétendent que les briques rouges de la cathédrale Sainte-Cécile peuvent se voir depuis Rome ! Bâtie au 13ème siècle pour restaurer l'autorité catholique dans la région, la cathédrale reste tout à la fois un mélange de finesse et de puissance. À son image, toute la ville exhibe ses teintes rouges au-dessus des eaux couleur émeraude du Tarn. Albi est un arc-en-ciel bicolore.

Emblème de la ville, le pont Valentré est un véritable chef-d'œuvre d'architecture militaire médiévale. Ses trois tours fortifiées dominent toujours le Lot, les anciennes ruelles et maisons hautes. La ville médiévale a été patiemment restaurée, nous offrant un voyage dans le temps. Le soir, on imagine aisément des chevaliers sortir des passages secrets. À moins que ce ne soit l'excellent vin servi dans les tavernes de la vieille ville.

Georges Vigouroux a redonné ses lettres de noblesse aux vignes du Château de Mercuès. Ce superbe Malbec est aujourd'hui l'un des fleurons des vins de Cahors, récompensé dans de multiples concours. Son fils, Bertrand Gabriel, vigneron et œnologue de formation, fait découvrir les derniers millésimes dans le chai installé sous les jardins du domaine. 

Le département du Lot offre un terrain de jeu exceptionnel à tous les passionnés de pêche ! Près de 2 000 km de ruisseaux, rivières, étangs et lacs préservés leurs permettent de conjuguer leur passion à l'infini. Dans la Dordogne, la pêche à la mouche se pratique les bottes dans l'eau. Des formules variées sont proposées pour s'initier ou se perfectionner à toutes les techniques de pêche.

Avant d'être un village, Rocamadour est pour moi d'abord un fromage de chèvre. C'est d'ailleurs l'un de mes préférés. Servi avec un peu d'huile de noix ou de noisette et quelques lamelles de truffe, ce cabécou au lait cru est sans rival. Depuis 25 ans, le village éponyme consacre d'ailleurs une fête à son fromage le week-end de la Pentecôte.

Se rendre à Sarlat, c'est suivre deux voyages : le premier au Moyen Age, le second au cœur du monde de la truffe. En décembre, deux marchés, l'un réservé aux professionnels, l'autre au grand public, alignent des étals sur lesquels rivalisent les « diamants noirs ». Y succède la Fête de la Truffe en janvier. On apprécie la capitale du Périgord noir pour son atmosphère, son histoire, son patrimoine et son renouveau, marqué par les créations de l'architecte Jean Nouvel.

À Auriac, village authentique corrézien, ressourcez-vous et détendez-vous dans des Jardins contemporains. Depuis 2007, Bernard Mas et les architectes paysagistes dessinent les jardins avec diverses essences, délicates et rares, dans le respect de la nature. Un ensemble de clos intimistes aux atmosphères variées vous invite à une évasion sensorielle mêlant beauté et culture. Flânez au fil d'escapades inspirées par le monde de la cosmétique et de l'esthétique.

Référence de la porcelaine depuis plus de 150 ans, la manufacture Bernardaud propose de véritables visites interactives de ses ateliers. On y découvre les différentes étapes de fabrication, depuis la matière première jusqu'au produit fini. Ici, les visiteurs sont incités par le guide à toucher la matière afin de mieux appréhender la complexité et la richesse de la porcelaine. à la fin du parcours, de belles expositions permettent de découvrir à la fois les créations emblématiques et contemporaines de la maison.

Découpe de la peau, piqûre de la tige, découpe de la semelle, montage… il est difficile d'imaginer toutes les étapes nécessaires à la réalisation d'une paire de chaussures d'exception. En déambulant dans les ateliers J.M. Weston, entreprise fondée en 1891, le visiteur découvre toutes les facettes de l'art du cuir et du savoir-faire bottier. L'excellence étant synonyme de patience, il faut environ deux mois pour réaliser une paire de Weston.

Après d'importants travaux de rénovation et d'extension, le musée national de porcelaine Adrien Dubouché a rouvert ses portes en 2012. Créé en 1845, il offre aujourd'hui encore la plus importante collection publique de porcelaine de Limoges, soit quelque 12 000 pièces de porcelaine et de faïence ! Le parcours propose ainsi un véritable voyage dans l'histoire de la céramique. Des artisans issus de l'antiquité jusqu'aux artistes contemporains, il dresse un paysage absolument incroyable du monde de la céramique.