Dal Maryland alla Georgia, una storia americana

Costruito a forma di stella nel 1798 e ispirato alle opere militari dell'architetto francese Vauban, Fort McHenry è uno degli edifici più antichi del Paese. Noto per aver fatto da sfondo a una terribile battaglia tra le forze americane e inglesi nel settembre 1814, ha ispirato il testo dell'inno nazionale americano "The Star-Spangled Banner", scritto dall'avvocato Francis Scott Key. Sul posto alcune mostre interattive rievocano la battaglia e la storia del luogo.

Uscite da Washington DC in direzione Old Town Alexandria, dove il 18° secolo incontra il turismo moderno. Passeggerete lungo strade di ciottoli e mattoni vecchie di 250 anni, che portano alle boutique del passato, ai negozi di antiquariato e a infinite proposte culinarie. L'Hard Times Cafe è la patria di un chili di fama mondiale e dei famosi piatti Chili Mac.

Durante la vostra passeggiata passerete davanti agli Smithsonian Museums. La storia non conosce limiti in questi edifici, dall'American Art all'Air and Space. Sostate all'American History Museum per vedere la prima bandiera sventolata dalla nostra nazione, l'uniforme di George Washington, le scarpette rosse di Dorothy e la giacca di pelle indossata da 'Fonzie'.

La Casa Bianca che è attualmente aperta al pubblico, si trova a pochi isolati dal Newseum, sulla Pennsylvania Avenue. Se desiderate visitare la grandiosa magione, assicuratevi di contattare l'ufficio del vostro rappresentante al Congresso di Washington, DC circa un mese prima del viaggio, per garantirvi i pass per il tour della Casa Bianca.

Uno dei musei più nuovi e potenti di Washington, e uno dei miei preferiti, perché racconta le storie del passato, è il Newseum, un museo di 23.000 mila metri quadrati e di cinque secoli di notizie. Qui vengono ricordati gli eventi salienti della nostra storia, dal Watergate agli attacchi dell'11 settembre, e come i reporter e i giornalisti hanno coperto tutti gli eventi che hanno plasmato la nostra nazione.

Ogni vacanza che si rispetti necessita di un po' di shopping. A pochi passi dal The Inn at Little Washington si trovano gli Inn Shops, parte della Old Tavern. Costruito nel 1740, l'edificio in stile coloniale dispone di una serie di cinque sale d'epoca decorate che mostrano pezzi unici di stoviglie, gioielli, antiquariato e arredi per la casa dell'800.

Un'esperienza culinaria personalizzata, diversa da tutte le altre. Ci sono solo 30 tavoli, e trattiamo ciascun commensale in modo che si possa godere una cena intima e di lusso. Il nostro personale vi potrà aiutare a scegliere un vino dalla nostra cantina di 14.000 bottiglie, da accompagnare alla cena. Non esiste miglior modo che cenare per rilassarsi dopo una lunga giornata di viaggio e di visita della città. È anche un ottimo modo per ritrovarsi con il proprio compagno di viaggio e pianificare le attività del giorno successivo.

Appena lasciato il The Inn at Little Washington, dirigetevi a sud per la Skyline Drive, dove potrete ammirare le terre della Shenandoah Valley. Situata a soli 19 km dal The Inn, la strada è stata costruita dal Civilian Conservation Corps durante la Grande Depressione e offre 75 luoghi panoramici e pittoreschi in cui fermarsi a scattare foto, fare il pic-nic e godersi il panorama.

Inserita nel patrimonio mondiale dell'Unesco, Monticello non è soltanto l'antica dimora del Presidente Thomas Jefferson, il Padre della Dichiarazione d'Indipendenza, ma anche un capolavoro architettonico composto da 43 pezzi ornamentali di alcuni dei più bei giardini del Paese. Quinto Presidente degli Stati Uniti, James Monroe ha vissuto per ventiquattro anni (1799-1823) a Ash Lawn-Highland, vicino a Monticello. La sua casa in stile vittoriano ospita dei bei mobili d'epoca. Infine, la dimora di James Madison, quarto Presidente degli Stati Uniti e uno dei principali autori della Costituzione, si trova a Montpelier, ai limiti di un bosco dove amo molto passeggiare.

Dopo un pranzo leggero al Belted Goat , visitate il nuovo, splendido NC Museum of Art di Raleigh. Nel 2010, questa importante istituzione artistica del sud ha riaperto in una nuova sede, una meraviglia modernista di 6.000 metri quadrati che ha ottenuto ottime recensioni. L'ampia collezione comprende la più bella raccolta del sud-est di dipinti antichi, opere del 20° secolo di artisti afro-americani e una galleria d'arte africana.

Creati dall'imperatore da cui prendono il nome, i Giardini di Augusto offrono senza dubbio la vista più bella sui Faraglioni, le leggendarie formazioni rocciose al largo di Capri. All'inizio del XX secolo, il tedesco Friedrich August Krupp ha ripensato questo luogo con statue e fontane monumentali. Ha fatto costruire anche una strada pavimentata imponente e sublime che si snoda fino alla sottostante Marina Piccola.

Dichiarato riserva della biosfera internazionale, il parco nazionale delle Great Smoky Mountains si estende tra immense foreste di abeti rossi e latifoglie, vette rocciose e ampie praterie solcate da corsi d’acqua molto amati dai pescatori a mosca. I sentieri segnalati permettono di seguire le tracce di cervi, wapiti e orsi grizzly. Il parco deve il suo nome alla nebbia che avvolge regolarmente i suoi paesaggi, regalando ai visitatori un’atmosfera misteriosa e affascinante.

Lungo Auburn Avenue si dipana un intero capitolo della storia americana. È qui che si trova la casa natale di Martin Luther King Jr, una modesta dimora in legno aperta al pubblico, e la chiesa battista Ebenezer, dove lo stesso King fu pastore. Nelle immediate vicinanze, il Visitor Center del Martin Luther King Jr National Historic Site e il King Center restituiscono, attraverso ricchi materiali documentari, il ritratto del grande leader che dagli anni Sessanta guidò la lotta per i diritti civili.