Du Maryland à la Géorgie, une histoire américaine

Bâti en étoile en 1798 et inspiré par les ouvrages militaires de l’architecte français Vauban, le fort McHenry est l’un des plus anciens bâtiments du pays. Connu pour avoir été le siège d’un terrible combat entre les forces américaines et anglaises en septembre 1814, il a inspiré les paroles de l’hymne américain The Star-Spangled Banner à l’avocat Francis Scott Key. Sur place, des expositions interactives évoquent à la fois la bataille et l’histoire du site.

Quittez Washington DC et dirigez-vous vers la vieille ville d'Alexandria où le XVIIIe siècle rencontre le tourisme moderne. Flânez dans les vieilles rues de 250 ans pavées de briques qui vous feront découvrir des boutiques, des antiquaires et des choix de gastronomie illimités. Le Hard Times Cafe est spécialisé dans le chili et le chili mac de renommé mondial.

Au cours de votre promenade, vous passerez devant les Smithsonian Museums. De l'art américain au musée de l'air et de l'espace l'histoire ne connaît pas de limites entre ces murs. Visitez le American History Museum et admirez le premier drapeau que notre nation a hissée, l'uniforme de George Washington, les souliers rouges de Dorothy et la veste en cuir portée par 'The Fonz'.

A quelques pâtés de maisons du Newseum, sur Pennsylvania Avenue se dresse La Maison-Blanche, qui est actuellement ouverte pour les visites. Si vous souhaitez visiter la résidence, contactez le bureau du membre du Congrès de votre région à Washington DC environ un mois avant votre voyage pour recevoir des pass visite de la Maison Blanche.

L'un des nouveaux musées les plus saisissants de Washington, et j'ai personnellement un coup de coeur pour le Newseum qui ravive les histoires du passé. Le musée présente sur 250 000 pieds carrés les actualités de ces cinq derniers siècles. Ici, on nous rappelle les nouvelles qui ont fait la une et qui ont marqué notre histoire, du Watergate aux attaques du 11 septembre, et la façon dont les journalistes et photojournalistes ont couvert tous les événements qui ont façonné notre nation.

Faire les boutiques est indissociable des vacances. A quelques pas du Inn at Little Washington, les boutiques de l'hôtel sont situées dans l'ancienne taverne (Old Tavern). Construit en 1740, le bâtiment colonial se compose de cinq pièces dont la décoration s'inspire d'époques différentes et dans lesquelles vous pourrez découvrir des pièces uniques de vaisselle, bijoux, antiquités et meubles datant du XIXe siècle.

Vous y vivrez une expérience gastronomique à nulle autre pareille. Avec seulement 30 tables, nous offrons à nos clients un moment intimiste dans un cadre luxueux. Notre personnel peut vous aider à choisir un vin parmi nos 14 000 bouteilles pour accompagner votre dîner. Le dîner est le moment idéal pour se détendre après une longue journée de voyage et de visites, et une excellente façon de renouer avec votre partenaire de voyage et de planifier les activités du lendemain.

En quittant the Inn at Little Washington, dirigez-vous vers le sud pour prendre la route Skyline Drive, où vous pourrez admirer la vallée de Shenandoah. Situé à seulement 19 kilomètres du Inn, la route a été construite par le Civilian Conservation Corps pendant la Grande Dépression et offre 75 paysages panoramiques. Vous pourrez vous arrêter, prendre des photos, pique-niquer et profiter de la vue.

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Monticello n'est pas seulement l'ancienne demeure du Président Thomas Jefferson, le Père de la Déclaration d'indépendance, c'est aussi un chef d'oeuvre architectural doté de 43 pièces agrémenté de certains des plus beaux jardins du pays. Cinquième Président des Etats-Unis, James Monroe a vécu pendant vingt-quatre ans (1799-1823) à Ash Lawn-Highland, à proximité de Monticello. Sa maison de style victorien abrite un joli mobilier d'époque. Enfin, la demeure de James Madison, quatrième président des E.U. et l'un des principaux auteurs de la Constitution, se situe à Montpelier, aux environs d'une forêt où j'aime beaucoup me promener.

Après un déjeuner léger au restaurant Belted Goat, visitez le superbe nouveau NC Museum of Art de Raleigh. En 2010, cette importante institution artistique du Sud a rouvert ses portes dans un nouveau local de 65,000 pieds carrés de merveilles modernistes qui a eu droit à des critiques très enthousiastes. La collection de grande envergure comprend la plus belle collection de tableaux du Sud-Est de Old Master, des oeuvres d'artistes afro-américains du XXe siècle ainsi qu'une galerie d'art africain.

Créés par l'empereur qui leur donna son nom, les Jardins d'Auguste offrent sans hésitation la plus belle vue sur les Faraglioni, ces légendaires formations rocheuses au large de Capri. Au début du 20e siècle, l'allemand Friedrich August Krupp réinventa les lieux en y plaçant des statues et fontaines monumentales. Il fit également construire une impressionnante et sublime voie pavée qui sinue en lacets jusqu'à la Marina Piccola en contrebas.

Classé réserve de la biosphère internationale, le parc national de Great Smoky Mountains est parcouru par d’immenses forêts d’épicéas et de feuillus, de pics rocheux et de vastes prairies où sinuent des rivières appréciées des pêcheurs à la mouche. Ses sentiers balisés mènent sur les traces de cerfs, de wapitis et de grizzlis. Le parc doit son nom à la brume qui recouvre régulièrement ses paysages, offrant une atmosphère mystérieuse et captivante aux randonneurs.

Le long de Auburn avenue défile un pan entier de l’histoire américaine. C’est ici que se trouve la maison natale de Martin Luther King Jr, une modeste demeure tout en bois ouverte à la visite, mais également l’église baptiste Ebenezer où le militant fut pasteur. Installés à proximité, le Visitor center du Martin Luther King Jr National Historic Site et le King Center offrent une plongée richement documentée dans la vie du grand leader de la lutte pour les droits civiques depuis les années 60.