Du Funk à la Soul, voyage autour des Grands Lacs

Dans la proche banlieue de Minneapolis, la résidence de Prince abrite les anciens studios d'enregistrement – ainsi que des ateliers de confection de costumes, des studios de tournage, des salles de répétition et même de concert – créés par l'artiste. Construit en 1987 grâce aux royalties de l'album Purple Rain (près de 20 millions d'albums vendus), Paisley Park est devenu le coeur de la création des albums et des futures tournées de Prince. La propriété est aujourd'hui un musée entièrement dédié à l'auteur de Sign o' the Times.

Aux beaux jours, on retrouve quelque 200 fermiers au Dane County Farmers' Market. Il existe dans le Wisconsin une véritable culture maraichère. Le samedi matin, le marché prend des allures de ruche. Tout y est frais : les poireaux piqués du matin, les asperges du jour, les fromages fermiers. C'est aussi l'un des premiers marchés bios du pays, un espace où le mot « biodynamie » a une véritable signification.

Ici, les parcs « vivent » vraiment. Des concerts de musique classique et de jazz sont joués en plein air. Un festival de la gastronomie y attire aussi des milliers de personnes en été. Les familles se retrouvent pour des pique-niques, les enfants y jouent au baseball, au football ou au basket avec le célèbre maillot des Bulls. Imaginé par les plus grands architectes - dont Frank Gehry qui y a conçu le pavillon Jay Pritzker - le Millennium Park fait partie de Grant Park.

Des circuits pédestres sont organisés downtown et au bord de la rivière afin de découvrir l'architecture de la ville. Chicago a longtemps abrité la plus haute tour au monde et son skyline, très aéré, reste l'un des plus impressionnants. De grands architectes ont marqué Chicago de leurs traits. On peut ainsi découvrir la Maison et Studio de Frank Lloyd Wright à Oak Park, sa toute première réalisation de style « maison de la Prairie » qui mettait en avant la brique et ce style horizontal qui inspira plusieurs générations d'architectes.

Avec ses immenses dunes de sable et ses plages en bordure de lac, Warren Dunes est l'un des plus beaux parcs du pays. Des sentiers et des airs de pique-nique ont été aménagés le long des 790 hectares. Nous sommes sur les rives du Lac Michigan avec le sentiment d'être au bord de l'océan…

C'est un label qui a révolutionné l'histoire de la musique ! Entre 1959 et 1972, dans cette petite maison, la Motown a enregistré les Supremes, les Temptations, Stevie Wonder, Marvin Gaye, les Jackson 5, etc. Transformé en musée, l'appartement du fondateur et les anciens studios exhibent instruments, disques d'or et costumes d'époque. La visite guidée est un voyage extraordinaire dans un univers musical, la Soul, à tout jamais lié à Detroit.

Ouvert en 2001, ce jardin tropical offre un surprenant voyage exotique. On avance entre des milliers de papillons, des plantes et des fleurs tropicales, des oiseaux exotiques, des tortues et des insectes. Les papillons colorés se posent sur votre épaule, dans votre dos, dans une ambiance chaude et humide - la température y oscille entre 25 et 30°C toute l'année. Vous n'êtes déjà plus au Canada…

L'équipe des Maple Leafs de Toronto est l'une des plus prestigieuses de la NHL, la ligue nord américaine de hockey (sur glace). Vainqueur à 13 reprises de la célèbre Stanley Cup (la dernière remonte à 1967 !), l'équipe de Toronto joue presque tous ses matchs à guichet fermé au Air Canada Center. Si vous ne pouvez vous procurer une place, suivez le match dans un bar de la ville. Ambiance agitée assurée !

Paris a sa Tour Eiffel, Toronto possède sa CN Tower ! érigée au coeur de la ville entre 1973 et 1976, cette aiguille de béton offre une vue grandiose sur Toronto et ses alentours (en dehors des jours de brume). Un ascenseur aux parois de verre emporte les amateurs de panoramas à 342 m au dessus du sol (le sommet de l'antenne atteint 555 m de haut) où l'on avance… sur un plancher de verre. 

Situé au bord de l'Allegheny, ce quartier était autrefois celui des moulins, des entrepôts et des petits marchands. Bouchers, maraichers, fromagers, boulangers y voisinent comme il y a cinquante ans. Nombre d'entre eux sont venus d'Italie et ne sont jamais repartis. L'atmosphère y est unique, comme dans un vieux bon film noir et blanc…