Québec, l’appel de la nature

Plus encore que par sa position géographique (entre Ottawa et Québec), Montréal est unique parce qu'elle semble faire le lien entre le continent européen et le Nouveau Monde. Ville-monde, Montréal a su accorder ses gratte-ciels aux monuments à l'architecture victorienne. Au coeur de la province de Québec, la ville est une île où les habitants semblent s'être donnés rendez-vous pour célébrer un certain art-de-vivre.

Inaugurée par un concert de Stevie Wonder à l'occasion des trente ans du Festival de Jazz de Montréal, la place des Festivals est aujourd'hui le lieu de rendez-vous de tous ceux qui aiment sortir à Montréal. Autour des jets d'eau voisinent le Musée d'art contemporain, de nombreuses salles de spectacles, bars et restaurants.

Imaginez une chapelle de style roman, des celliers médiévaux et un vignoble étagé sur dix-huit terrasses. Vous êtes dans la propriété de la Chapelle Sainte-Agnès, au coeur de la vallée de la Missisquoi. Vous êtes surtout chez l'un des meilleurs producteurs des vins de glace du pays, ces vins réalisés à partir de raisins vendangés à la main en plein hiver à une température d'environ -10°c… Toujours dans les Cantons-de-l'Est, le Clos Saragnat est un autre superbe vignoble bio aux vins liquoreux à la fois délicats et raffinés.

Fondé en 1912 par des Bénédictins ayant quitté la France, le monastère de Saint-Benoit-du-Lac rassemble aujourd'hui une quarantaine de moines. Erigé en abbaye en 1952, le site bénéficie d'une situation géographique exceptionnelle, à proximité du lac Memphrémagog. à l'heure des vêpres, on peut entendre le superbe chant grégorien. Doté d'une fromagerie, d'un verger et d'une cidrerie, l'abbaye propose ses produits à la boutique, parmi lesquels « l'Ermite », un excellent fromage bleu.

Au coeur du Vieux-Port de Québec, il y a d'abord cette impression d'être au pied d'une falaise bretonne. Devant vous se dresse un gigantesque écran de 600 mètres de large et 30 mètres de haut, installé sur les silos à grains de la Bunge. Créé par Robert Lepage et Ex Machina, le Moulin à Images est un spectacle magique qui évoque quatre siècles d'histoire de la ville. Pour profiter pleinement de la projection, rendez-vous entre le Marché du Vieux-Port et la rue Dalhousie, au nord de quai Saint-André.

Grace à son sol fertile, cette île est le véritable potager de la ville de Québec et de sa région. Si l'on peut admirer le skyline de la métropole voisine, on profite surtout de son air champêtre et d'une atmosphère bucolique face aux chutes de Montmorency. En chemin, on déguste les produits de l'érable ou les pommes cultivés sur cette île paradisiaque (un logo « Savoir-faire île d'Orléans » indique les produits locaux).

Il faut venir à l'embouchure du fjord de Saguenay, là où s'ouvre le lac, pour observer les plus grands mammifères au monde. Chaque année, c'est ici, entre les eaux douces et les eaux salées, qu'ils reviennent se nourrir. Comment décrire cet instant précis où leur queue apparait hors de l'eau ?