Toscane entre vignoble, art et vieilles pierres

Via Tornabuoni, les boutiques de mode « made in Italy » ont élevé la rue au rang d'icône du shopping chic. Gucci, Prada, Ugolini, Ferragamo y ont pignon sur rue et vous offrent le meilleur de leurs créations. Accolée à la basilique Santa Croce, l'école du cuir perpétue l'exigeante tradition de la maroquinerie florentine. Les élèves créent des modèles à garder… pour l'éternité.

S'il ne fallait qu'une seule raison – ou excuse – pour se rendre à Florence, la visite de la galerie des Offices serait celle-là. Au coeur d'un palais bâti en 1560, ses collections exceptionnelles offrent une vision complète de la peinture italienne, depuis les primitifs jusqu'au 17e siècle. Les peintures de Uccello, Botticelli, da Vinci, Michel Ange et Raphaël valent un voyage à elles seules…

Ces deux domaines à visiter absolument symbolisent la tradition et le raffinement des vins de Chianti. Sur son tertre, le fantastique château de Meleto domine 180 ha de vignes. Quant à la forteresse Ricasoli, elle consacre plusieurs siècles d'expérience viticole aux mains d'une noble famille toscane.

Quelques kilomètres avant le village de Gaiole, le vestige du haut donjon d'un château du 12ème s'est planté au sommet d'une des collines les plus élevées de la région du Chianti. Vous apprécierez ses panoramas exceptionnels qui par beau temps portent jusqu'aux tours de Sienne…

Les amoureux d'architecture religieuse ne rateront pas cette splendide abbaye du 14ème s., nichée au milieu des cyprès. Point fort du couvent, le grand cloître, décoré de fresques retraçant la vie de Saint-Benoît. Et les amateurs de vin n'oublieront pas d'effectuer une visite à la cave, pour goûter les bons crus produits par les moines...

Produit dans les environs de la petite ville du même nom, le Vino Nobile de Montepulciano a été l'un des tous premiers vins italiens à bénéficier en 1980 de la prestigieuse dénomination DOGC. Au 14e siècle déjà, sa notoriété été telle que le Vino Nobile été exporté en dehors des frontières provinciales. Le Pape Paul III en aurait lui-même fait l'éloge. Aujourd'hui, le vin élaboré à base de sangiovese continue de faire le bonheur des oenologues, amateurs et professionnels...