Du nord au sud de la Grèce, une mosaïque culturelle

Assister aux Pâques orthodoxes sur le mont Athos tient d'une grande patience et de beaucoup de chance. Haut lieu de spiritualité depuis des millénaires (le site est mentionné dans la mythologie grecque), strictement interdit aux femmes, il n'accueille chaque jour que 100 visiteurs de confession orthodoxe et 10 de confession non orthodoxe. Tous les permis d'entrée aux monastères sont régulés par le Bureau des pèlerins du mont Athos. Une expérience unique !

C'est l'histoire d'un oiseau unique, qui devint la mascotte de l'île pendant son âge d'or dans les années 60 et 70. Trouvé blessé en 1954 par un pêcheur, le pélican fut soigné, et lorsqu'il fut complètement guéri, il devint la mascotte locale. Toujours en train de vagabonder autour de la ville, il était nourri par les habitants qui finirent par le nommer Petros. Même si le pélican mourut en 1986, trois de ses congénères prirent sa place et, comme le veut la tradition, l'un d'entre eux porte maintenant le nom de Petros.

Situé dans le centre ville, près des trois puits ('Tria Pigadia'), le musée maritime égéen retrace la tradition navale de l'île avec des modèles réduits de toutes sortes de navires. De même, près du port, le musée archéologique expose une collection unique de sculptures, céramiques et bijoux provenant de différents endroits à Mykonos, Delos et Rhenia.

Situé près d'Ano Mera, le plus ancien village de Mykonos, le monastère de Paléokastro représente le meilleur exemple d'architecture ecclésiastique cycladique traditionnelle. Non loin de là, l'impressionnant monastère de Tourliani fut construit en 1542 et restauré en 1767. Il possède une magnifique iconostase en bois finement sculptée, en provenance de Florence, et un petit musée présentant des vestiges de l'époque byzantine et de la Renaissance.

Loin des nombreux sites du secteur de l'Elounda et si vous n'avez qu'une demi-journée devant vous, optez pour un tour en bateau jusque Spinalonga. Cette île forteresse possède des fortifications vénitiennes étonnantes et ses maisons anciennes bénéficient des styles architecturaux crétois traditionnels. Et si vous décidez de louer un bateau privé pour vous rendre jusque là, n'hésitez pas à faire un détour par le côté caché de la péninsule pour nager dans la baie de Kryos.

Dans les environs d'Aghios Nikolaos et dans la capitale, Heraklion, bon nombre de sites et de musées archéologiques font honneur à la grande civilisation minoenne. Vous pouvez vous rendre facilement en transport aux palais de Knossos et de Phaestos, ou marcher jusqu'aux églises byzantines de la péninsule de Spinalonga, situées à quelques minutes de l'hôtel. Bon séjour en Crète!