Des deux côtés de la Manche, la même passion pour la mer

La route menant de West Hoathly à Amberley traverse le parc naturel régional de l'Est du Sussex, labellisé AONB (Espace d'une remarquable beauté naturelle). Ici, les paysages sauvages se succèdent : petites exploitations agricoles, forêts et villages perchés. En arrivant dans la commune de Clapham, la vue est à couper le souffle. Ces paysages sont restés les mêmes depuis des siècles grâce aux ducs de Norfolk qui les ont protégé des prédateurs immobiliers. Pour notre plus grand bonheur…

Ce sont les descendants de la plus importante famille catholique du pays, les ducs de Norfolk, qui sont toujours propriétaires de ce château. L'impressionnante citadelle grise et son donjon dominent la petite cité d'Arundel depuis le XIe siècle. Le peintre William Turner en fit plusieurs représentations dont le célèbre Château d'Arundel sur la rivière Arun avec un arc-en-ciel que l'on peut aujourd'hui admirer à la Tate. (1824). C'est dans le château que fut tourné La Folie du Roi George (1994), le très beau film de Nicholas Hytner primé aux Oscars et au Festival de Cannes.

C'est dans une petite maison de Clouds Hill, à Bovington, que s'était retiré Lawrence Olivier, le célèbre auteur des Sept Piliers de la sagesse. Il s'est tué non loin dans un accident de moto en 1935. Le Musée du Tank (The Tank Museum), le plus grand musée d'Europe consacré aux véhicules blindés (300) propose une exposition permanente autour de la vie de celui qui fut à la fois officier, espion, écrivain et aventurier.

À New Forest, nommée forêt royale au XIe siècle par Guillaume le Conquérant, l'équipe de Chewton Glen vous propose des séances de sylvothérapie. Initiés par des spécialistes, ces « bains de forêt » permettent au cœur de l'une des plus importantes chênaies primitives du pays de déconnecter, d'être à l'écoute de son corps et de son esprit. Un reboot au milieu d'un site exceptionnel…

On l'ignore mais Jersey a été l'un des premiers spots de surf en Europe. Dès 1920, à la suite de Nigel Oxenden, les amateurs de glisse profitent des fortes houles au sud-ouest de l'île, le long de la baie de Saint-Ouen. Dans les années 70, les plus passionnés créent sur place des ateliers de fabrication de planches. Les locaux sont toujours très nombreux à surfer dans les eaux les plus « chaudes » du Royaume-Uni ! En 2017, ils y ont créé le Jersey Surf Film Festival.

Situé au bout du Port de la houle, les étals et quelques bancs du marché offrent indéniablement le meilleur spot de découverte des huîtres locales. Huit producteurs y proposent tous les jours de l'année leurs huitres fraiches en vente directe. Face au rocher de Cancale, chacun déguste sur place son choix d'huitres, creuses ou plates, accompagnées d'un petit verre de vin blanc. Avant de repartir, le consommateur jette ses coquilles vides à la mer…