Un’Irlanda da cartolina

Il Trinity College, considerato una delle migliori università d'Europa, fu inaugurato nel 1592 dalla regina Elisabetta I. Tra gli edifici in stile vittoriano del campus, l'antica biblioteca conserva ancora oggi importanti manoscritti, alcuni risalenti al XV secolo, oltre al celebre Libro di Kells. Risalente al IX secolo, questo capolavoro affascina per la bellezza delle miniature che impreziosiscono il testo dei quattro vangeli del Nuovo Testamento.

La fortezza, costruita nel XII secolo per la famiglia O'Caroll nella contea di Offaly, è abitata ancora oggi. Gli splendidi giardini attorno al lago valgono da soli una visita. All'interno del castello si trova il 'Leviathan', il telescopio più lungo al mondo, risalente al XIX secolo, che ha reso il Castello di Birr un osservatorio astronomico di prim'ordine. Infine, non perdetevi il Museo della Scienza dedicato alla storia dell'astronomia.

La catena montuosa delle Slieve Bloom Mountains non è molto estesa, ma il suo fascino selvaggio attira un gran numero di escursionisti. Si segue un sentiero ben segnalato, lungo 77 chilometri, che si snoda in un territorio dai rilievi relativamente dolci costellati di pascoli e torbiere, ruscelli e boschi. Il Monte Arderin (527 m), il punto più alto, offre una vista mozzafiato sulla riserva naturale, zona protetta per la ricchezza dei suoi ecosistemi.

Costruito nel XVI secolo per difendere la città di Cork, dal 2001 il castello è un centro di osservazione spaziale grazie alla collaborazione con l'Istituto di Tecnologia della capitale della contea. La visita al castello e la mostra interattiva “Cosmos at the Castle” conquisteranno sia gli appassionati di storia sia gli amanti dell'astronomia.

Ogni estimatore del whiskey Jameson avrà certamente sentito parlare di questo posto. Fondato nel 1825 dai fratelli Murphy, il sito rimane ancora oggi un punto di riferimento assoluto: con quasi 20 milioni di litri distillati ogni anno, è la distilleria più grande del Paese. Il vecchio edificio ospita un museo dove, tra vecchi alambicchi, si scopre l'incredibile storia del whiskey irlandese. E, ovviamente, è prevista una degustazione (da concedersi con moderazione).

A un primo sguardo, sembra un paesaggio quasi lunare. Con un'ampia varietà di fiori disseminati tra i crepacci e le torbiere, l'altopiano carsico del Burren è un luogo magico, una zona selvaggia ricca di resti archeologici che si affaccia sull'Oceano Atlantico. Il tramonto è il momento perfetto per contemplare i suoi megaliti, tra cui l'imponente Dolmen di Poulnabrone, e in primavera e in estate potrete ammirare il coloratissimo tappeto multicolore di fiori selvatici tipicamente mediterranei e alpini.