Rajasthan, il paese dei principi

Al primo impatto, con i suoi 99 bastioni, la cittadella di Jaisalmer ha un che di surreale, quasi come un miraggio. Eppure, la fortezza è decisamente reale. Immersi nel deserto e protetti da mura, i vicoli tortuosi ospitano migliaia di abitanti e magnifici havelis (piccoli palazzi) e possiedono una storia unica da scoprire insieme alla guida che vi accompagna.

L'osservazione degli uccelli è un'arte e i dintorni di Jawai offrono uno sfondo meraviglioso per praticarla. A seconda della stagione, qui si contano circa 170 specie diverse. Il personale del Sujan Jawai sarà la vostra guida nel cuore della steppa, per raggiungere i luoghi prediletti dagli uccelli migratori e stanziali. Sarà l'occasione per vedere da vicino i fenicotteri rosa, i gufi reali indiani, gli aironi rossi, gli uccelli serpente, le aquile delle steppe e altri passeri solitari.

All'ombra dei monti Aravalli, il piccolo villaggio di Ranakpur ospita alcuni tra i più importanti santuari giainisti dell'India. Tra questi, il gigantesco tempio di Adinath, costruito nel XV sec., ospita 29 sale maestose e 1.400 colonne e pilastri scolpiti. Un vero gioiello dell'architettura sacra, interamente ricoperto di sculture e fregi che affascinano il visitatore per la ricchezza e la delicatezza dei dettagli.

Il suo nome significa 'strumento' e 'formula magica'. Immaginato nel 1728 dal maharaja Jai Singh II, l'osservatorio di Jantar Mantar comprende circa quindici strumenti astronomici di dimensioni colossali, concepiti per offrire al principe astronomo e alla sua cerchia di studiosi una precisione senza precedenti nel calcolo degli astri. Dopo quasi tre secoli, l'osservatorio a cielo aperto fa ancora sognare gli amanti dell'astronomia.

La facciata di un edificio o un'incantevole cartolina? L'Hawa Mahal non è solo un palazzo, ma un quadro che illumina la città con i suoi cinque piani realizzati in arenaria rosa. Nonostante le sue 953 piccole finestre, l'edificio non è più profondo di una semplice stanza! Il palazzo fu costruto nel 1799 per permettere alle donne della famiglia reale di osservare il fermento della strada e del mondo da cui erano escluse.

Oggi Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, il Forte di Ranthambhore è così antico che gli storici non riescono a datarlo con esattezza. Ancora oggi uno dei forti più imponenti dell'India settentrionale, nonché uno dei più estesi, testimonia gli splendori passati di quella che fu la capitale della dinastia Rajput dei Chauhan. Una volta entrati da uno dei quattro cancelli fortificati, ci si immerge in un luogo ben conservato e ricco di reperti archeologici. All'interno del forte, un tempio dedicato a Ganesha è molto frequentato dagli abitanti della regione.