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Argentine et Chili, le long de la Cordillère des Andes
5 étapes
15 nuits
4627 km
Imaginez une longue remontée de la Cordillère des Andes, un décor continu de plus de 5 000 kilomètres ! Entre l'Argentine et le Chili, le voyageur découvre un univers aussi montagneux que désertique. Côté argentin, les Andes offrent des pentes douces, des couleurs roses et claires. Le soir venu, on y admire de magnifiques couchers de soleil sur les flancs des montagnes. Côté chilien, les montagnes striées sont parcourues par des cours d'eau tournés vers l'océan Pacifique. Et au milieu de ces horizons d'une beauté inégalée sont posées nos maisons Relais & Châteaux.
01
Départ
Durée recommandée : 3 nuits
Torres del Paine
À faire, à visiter, à découvrir
Pendant votre séjour
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Le parc national Torres del Paine
C'est à la fois un paysage de fin du monde et un site absolument grandiose. Ce parc national abrite des glaciers - presque - éternels, des montagnes aux couleurs changeantes, des forêts, des vallées, des lacs et des lagunes. Créé en 1959, il a été déclaré Réserve de la biosphère par l'Unesco en 1978. Les possibilités sont multiples pour découvrir le parc : en bateau sur la lagune, au pied du glacier Grey ; en trek vers les célèbres Tours au sommet escarpé; lors d'une visite d'hacienda sur les pas des immigrants européens venus au 19<sup>e</sup> siècle...
02
3hAvion
Durée recommandée : 3 nuits
Santa Cruz
À faire, à visiter, à découvrir
Sur la route
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La vallée de Colchagua
Composée de vignobles intimes ou prestigieux, cette vallée est assurément l'une des plus belles routes des vins (rouges) du Chili. D'un terroir à l'autre, les cépages importés de France au 19<sup>e</sup> siècle expriment ici chacun leur singularité. Le meilleur moyen de découvrir Colchagua est certainement à cheval. Une promenade dans les vignobles qui permet d'être à la fois en contact avec la nature, la vigne et les animaux. Et une belle manière de renouer avec la tradition chilienne…
Sur la route
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La plage de Punta de Lobos
C'est à une centaine de kilomètres à l'ouest de Santa Cruz, sur l'océan pacifique, que l'on trouve Punta de Lobos. Sublime plage dominée par une imposante falaise, l'endroit est réputé pour ses couchers de soleil. Si vous avez de la chance vous pourrez peut être y apercevoir les fameux « Lobos » (Lions de mer) qui se prélassent sur les rochers voisins. Le site est très fréquenté par les surfeurs qui le considèrent comme l'un des meilleurs spots d'Amérique du sud (avec les meilleures « gauches » du continent).
03
1h10Avion
Durée recommandée : 3 nuits
La Serena
À faire, à visiter, à découvrir
Pendant votre séjour
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Observation des étoiles (ciel étoilé classé)
En 1852, le Chili fondait l'Observatoire astronomique national (OAN). Le pays s'est depuis imposé comme l'un des principaux lieux d'observation astronomique au monde. L'altitude, l'air pur, un ciel dégagé et une très faible pollution lumineuse permettent d'admirer comme nulle part ailleurs les étoiles, constellations, galaxies et autres supernovae. Dans la vallée de l'Elqui, à proximité de La Serena, de nombreux sites proposent de passer la nuit en compagnie de spécialistes équipés de télescopes de dernière génération. Une expérience magique, les yeux tournés vers la nuit infinie.
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Découverte de la Réserve nationale Pingüino de Humboldt
Entre les îles de Choros, Chañaral et Damas, la réserve Pingüino de Humboldt s'étend sur quelque 888 hectares. Créée en 1990 afin de protéger un écosystème fragile et des espèces en voie d'extinction, la réserve abrite aujourd'hui 59sortes de plantes et 68 espèces de vertébrés terrestres, parmi lesquelles le manchot de Humboldt, qui a donné son nom à la réserve. Un site exceptionnel depuis lequel on peut également observer des otaries, des grands dauphins, des tortues et, pendant l'été austral, des cachalots et des baleines à bosse.
04
2hAvion
Durée recommandée : 3 nuits
San Pedro de Atacama
À faire, à visiter, à découvrir
Sur la route
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La vallée de la Lune, Atacama
à l'ouest de San Pedro de Atacama, on part explorer l'immensité du désert. La vallée de la Lune est un paysage tout droit sorti d'un film de science-fiction. Il tire son nom de l'absence de tout signe de vie apparente - à l'exception d'une espèce de lézard. Modelée par l'érosion de l'eau et du vent, il offre une palette de formes et de couleurs absolument remarquable.
Sur la route
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Les geysers d’El Tatio
C'est un voyage sur la lune – ou presque. Situés à près de 4 300 m d'altitude, les 80 geysers d'El Tatio forment l'un des plus grands champs de geysers au monde. Avec ses eaux bouillonnantes, ses petits cratères fumants et bruyants et ses fumerolles de gaz, le site offre une atmosphère et des couleurs uniques. Plus qu'ailleurs, la terre vibre ici sous vos pieds. à l'aube, un moment de grâce mais aussi de grande fragilité…
Sur la route
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Les musées de Santiago
à une heure et demie de route de Valparaíso, la capitale chilienne vaut assurément une visite pour son patrimoine et ses musées. Le musée d'Art précolombien présente des objets anthropomorphes, des instruments chamaniques et certains des plus beaux tissus des Andes tandis que le musée des Beaux-Arts abrite derrière sa façade néoclassique des oeuvres majeures réalisées par les artistes chiliens à partir de l'indépendance.
05
1h30Avion
Durée recommandée : 3 nuits
Salta
À faire, à visiter, à découvrir
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Patrimoine et musée de Salta
En quecha, l'ancienne langue des Indiens andins, salta signifie « beauté ». Son nom résume cette cité lovée au pied de la Cordillère des Andes. Capitale du Noroeste, la ville s'élève à près de 1 200 m d'altitude. Sous la façade rose de la cathédrale baroque, de nombreuses maisons et palais évoquent le passé colonial de la cité - avec ses superbes balcons couverts. De très beaux musées permettent de découvrir certains des aspects méconnus de l'histoire de la région : l'étonnant Musée d'archéologie de Haute montagne présente ainsi les momies de trois enfants incas datant du 15<sup>e</sup> siècle…
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Rassemblement de gauchos, Salta
Chaque 17 juin, Salta célèbre le souvenir de son plus grand héros : le général Martin Miguel Güemes. Natif de la ville, ce grand homme a lutté de toutes ses forces dans la guerre d'indépendance (1810-1825). Fiers de cette résistance, des milliers de gauchos continuent de se rassembler à l'occasion de l'anniversaire de sa mort. Au programme : défilés à cheval, chants et danses traditionnels suivis d'une importante messe.
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Les vallées Calchaquies
À environ 3 000 m d'altitude, ces vallées offrent l'un des plus beaux sites naturels d'Argentine. De Salta à Cafayate via Cachi, on suit la Route 40, mythique voie qui suit le rio Calchaqui. La route s'élance à travers les montagnes rouges et les formes sculptées dans la roche. Derrière les paysages arides, les cactus majestueux et les lamas en liberté, se cachent des sites archéologiques exceptionnels. On ne saurait bien sûr entreprendre ce voyage sans goûter aux vins de Cafayate et aux fromages de Tafí…
Suggestions d'itinéraires