Oeste de Canadá, evasión y aventura en el entorno natural

Se asciende en plena naturaleza para disfrutar de unas vistas incomparables. Un puro placer recompensado con una taza de té en una bonita casa de madera a la que solo se puede llegar a pie, a caballo o en helicóptero. Con cada sorbo, se sentirá un poco más privilegiado.

El vuelo AW139 de la compañía London Air le llevará a Sonora en apenas 50 minutos. Desde la Terminal Esso Avitat de Richmond iniciará este viaje único durante el cual sobrevolará magníficos fiordos, una escarpada costa, montañas y grandes extensiones de agua. A mano derecha, disfrute del paisaje de la Columbia Británica, y a la izquierda, de la isla de Vancouver. Todo un placer.

Deslícese en un kayak de travesía por el interior de los fiordos de la Columbia británica. Navegar al ritmo de los remos es uno de las más bellas maneras de comulgar con esta naturaleza tan salvaje. Deje que un guía le descubra por el camino martines pescadores, águilas calvas, leones marinos u orcas.

Hay varios viñedos que ya han superado ampliamente las fronteras de la isla y han entrado en las cartas de los grandes restaurantes del país. Gary Oaks Winery ha sido premiado varias veces por su excelente Pinot Gris y, a varios kilómetros, Salt Spring Vineyards produce un magnífico Blackberry «Port» realizado a base de moras orgánicas. Prolongue esta ruta con una visita a Mistaken Identity Vineyards, para quienes el desarrollo sostenible es sinónimo de grandes vinos.

Salt Spring es un destino muy apreciado por los amantes del arte. Robert Bateman, oriundo de la isla, se hizo famoso por sus representaciones de la naturaleza antes de convertirse en un pintor muy realista. Le inspiró mucho el Groupe des Sept, uno de los colectivos más importantes del país, que expone permanentemente en la Galerie Pegasus. También se organizan visitas entre las principales galerías de la ciudad y podrá ir a conocer la obra de los artistas residentes gracias al Salt Spring Studio Tour.

Este mercado cubierto, situado frente a la bahía de False Creek, atrae cada fin de semana a una gran parte de los habitantes de Vancouver. El sirope de arce, la charcutería, los quesos y el pescado que venden provienen de los alrededores de la ciudad. Mi hijo tiene una pescadería en el mercado, así que puedo permitirme recomendar el salmón rojo. Y después de hacer su elección, improvise un picnic frente al skyline de la ciudad.

Aquellos a los que les guste salir a correr, la bici o patinar descubrirán un espacio extraordinario a lo largo del dique. En el camino, visite el acuario y, si le apetece, la preciosa casa de té del parque Stanley. Si tiene tiempo, pida el maître de maison del Wedgewood, que le acompañe a hacer este estupendo paseo en bici.

Durante los fines de semana, no es raro encontrarse con surfistas y pescadores en grandes grupos a lo largo de los muelles y embarcaderos de Tofino. Los entusiastas de las marejadas y los espacios salvajes, venidos desde Vancouver o desde otros puntos, se enfrentan a las frías aguas del Pacífico Norte. Desde 2006, Rip Curl organiza una competición internacional cada año. Con su constante oleaje, Tofino parece haber forjado un nombre en el mapa del surf mundial.

La reserva de la biosfera de Clayoquot Sound, que en 2000 pasó a ser patrimonio de la Unesco, está en el centro de uno de los más impresionantes bosques pluviales templados del mundo. Gracias a su difícil acceso, ha podido mantenerse a salvo de las malas intenciones de los hombres. Cuenta con muchos ecosistemas, incluyendo bosques, lagos, ríos, playas y montañas; paisajes que se descubren lentamente, por senderos bien trazados.

Mike White es una leyenda local que ha recorrido todos los rincones de la región. Con su barquito de madera, el «Browning Passage», le llevará a ver osos cazando cangrejos. Una auténtica inmersión en la naturaleza salvaje que le permitirá, si tiene suerte, cruzarse con algún lobo a lo largo de la costa.

Tome un vuelo matinal, con las primeras luces del alba, y vaya a Hot Springs Cove, dentro del Parque provincial Maquinna Marine. Gracias al vuelo en hidroavión, disfrutará de este lugar paradisíaco, aislado y silencioso, antes de que los turistas lleguen en barco. El regreso se hace por mar, entre  las calas de la bahía de Clayoquot, y si tiene suerte se cruzará con ballenas, focas, leones marinos o nutrias.

Accesible solo en barco (o kayak), la escarpada isla de Meares es conocida por su sendero Big Tree, un paseo sobre tablas y troncos de madera diseñado por el artista local Adrian Dorst a través del hermoso bosque virgen de la isla. Algunos de los árboles más altos de la Columbia Británica se encuentran aquí, entre los que destaca un magnífico cedro rojo gigante de 1500 años de antigüedad.