Argentinien und Chile entlang der Kette der Anden

Dieses Tal mit seinen lauschigen oder renommierten Weinbergen ist unbestritten eine der schönsten (Rot-)Weinrouten in Chile. In jedem der Terroirs entfalten die im 19. Jahrhundert aus Frankreich eingeführten Rebsorten hier jede ihren eigenen Charakter. Die beste Art, Colchagua zu entdecken, ist sicherlich zu Pferd. Ein Ritt in die Weinberge, bei dem man mit der Natur, dem Weinstock und den Tieren zugleich in Kontakt ist. Und eine schöne Art, an die chilenische Tradition anzuknüpfen...

Bereits 1852 gründete Chile das Nationale Astronomische Observatorium (OAN). Seither hat sich das Land als eines der weltweit bedeutendsten Zentren für astronomische Beobachtung etabliert. Die Höhe, die klare Luft, der wolkenlose Himmel und die geringe Lichtverschmutzung ermöglichen einzigartige Ausblicke auf Sterne, Sternbilder, Galaxien und Supernovae. Im Elqui-Tal bei La Serena bieten zahlreiche Einrichtungen übernachtungen sowie geführte Sternbeobachtungen an – geleitet von Fachleuten und ausgestattet mit modernsten Teleskopen. Ein magisches Erlebnis inmitten der endlosen Nacht.

Westlich von San Pedro de Atacama ist der Ausgangspunkt für eine Entdeckungsreise in die Unendlichkeit der Wüste. Das Tal des Mondes ist eine Landschaft, die direkt aus einem Science-fiction-Film entsprungen ist. Es erhielt seinen Namen, weil es dort keinerlei Anzeichen für Leben gibt – mit Ausnahme einer Eidechsenart. Von der Erosion durch Wasser und Wind geformt bietet es eine Palette von Formen und Farben, die absolut einzigartig ist.

Die Geysire am El Tatio liegen auf 4320 Meter über dem Meer, 90 Kilometer von der Kleinstadt San Pedro de Atacama entfernt. Am besten zu sehen ist das Geothermiefeld bei Sonnenaufgang, wenn der aus den Erdspalten aufsteigende Dampf am eindrucksvollsten im Dunkeln leuchtet. Wie ein Feuerwerk zischen und brodeln Dampf und Wasser aus dem Boden und man kann die 80 aktiven Geysire umkreisen, die das größte Geysirfeld der südlichen Halbkugel bilden.

Auf Quecha, der alten Sprache der Indios in den Anden, bedeutet salta „Schönheit“. Ihren Namen verdankt diese Stadt ihrer malerischen Lage am Fuß der Andenkette. Die Hauptstadt der Provinz Noroeste liegt auf einer Höhe von über 1200 m. Vor der blassroten Fassade der barocken Kathedrale erinnern zahlreiche Häuser und Paläste an die koloniale Vergangenheit der Innenstadt - mit ihren herrlichen offenen Balkonen. In den sehr schönen Museen lassen sich einige wenig bekannte Aspekte der Geschichte der Region entdecken: Das beeindruckende Museum für die Archäologie des Hochgebirges zeigt zum Beispiel die Mumien von drei Inkakindern aus dem 15. Jahrhundert...

Jedes Jahr am 17. Juni feiert Salta das Andenken an seinen größten Helden: den General Martin Miguel Güemes. Dieser bedeutende Mann, der hier geboren wurde, hat im Unabhängigkeitskrieg (1810-1825) mit vollem Einsatz gekämpft. Voller Stolz auf diesen Widerstand versammeln sich noch heute Tausende von Gauchos anlässlich seines Todestages. Auf dem Programm: Umzüge zu Pferd, traditionelle Gesänge und Tänze, gefolgt von einer großen Messe.