Entre Cologne et Dresde, des forêts et des légendes

Le très moderne musée de l'archidiocèse de Cologne, Kolumba, est un bâtiment unique. Imaginé par l'architecte suisse Peter Zumthor, lauréat du prix Pritzker, l'édifice séduit d'abord les visiteurs par ses lignes épurées. Bâti sur les fondations d'une ancienne église, l'écrin abrite et sublime les très belles collections d'art religieux du début du christianisme à aujourd'hui.

Adossée à l'hôtel, la distillerie Hardenberg de Nörten-Hardenberg est une institution fondée il y a plus de 300 ans. Depuis 2019, on y produit un whisky single malt élaboré artisanalement à base d'orge cultivée dans la région et d'eau pure du Harz. Ancrée dans son terroir, la distillerie cherche ainsi à produire « du champ au verre ». Distillé deux fois dans l'alambic Hardenberg et vieilli en trois fûts différents, ce whisky allemand est assurément unique. à déguster avec modération.

Entourée de collines arborées et de forêts verdoyantes, Nörten-Hardenberg offre un cadre privilégié pour les promenades faciles et ombragées. On s'y balade entre les mousses et les fougères sous les chênes et les hêtres. Un sentier forestier balisé mène aux impressionnantes ruines du château d'Hardenberg (18e siècle). Plus loin, l'ancienne tour de guet située en haut de la colline offre une vue splendide sur les vallée voisines.

Le naturaliste et explorateur allemand Alexandre de Humboldt aurait cité Hannoversch Münden comme « l'une des sept villes les plus joliment situées au monde ». Au confluent de trois rivières et de trois forêts, la vieille ville abrite toujours plus de 700 magnifiques maisons à colombages. Décorées d'inscriptions, d'encorbellements et de portails sculptés, ces maisons offrent, avec le superbe hôtel de ville de la Weser, un témoignage exceptionnel de l'architecture Renaissance.

Cette splendide église luthérienne est l'emblème de la ville. Entièrement détruite lors du bombardement allié du 13 février 1945, elle a été rebâtie à l'identique et à nouveau consacrée le 30 octobre 2005. La croix qui la domine a été réalisée par un artiste anglais, Alan Smith, dont le père aurait fait partie des pilotes alliés lors du raid de 1945 mené contre la ville. En dehors des messes, on peut y assister à des concerts.

Situé dans un ancien arsenal militaire, ce musée montre différentes facettes du monde militaire. J'aime beaucoup la modernité du site qui a réouvert en 2011 après avoir été entièrement revisité par le célèbre architecte américain Daniel Libeskind, celui en charge du nouveau Word Trade Center à New York. Le musée comprend des centaines de milliers de pièces : d'une simple décoration de soldat au premier sous-marin allemand, d'un canon centenaire à la capsule Soyouz 29, dans laquelle pris place en 1978 le premier cosmonaute allemand, Sigmund Jähn.