Le délicieux tempo du voyage à vélo

DE PLUS EN PLUS DE GLOBE-TROTTERS adoptent le slow travel, une façon de voyager à un rythme plus doux, propice à la contemplation et au respect de l’environnement. Raison pour laquelle le cyclotourisme a gagné en popularité en France, jusqu’à devenir l’activité la plus pratiquée en vacances. On flâne sur les chemins au son du chant des oiseaux en humant la végétation, on s’aventure hors des sentiers battus ou on s’arrête au gré de ses envies pour contempler un panorama, découvrir un marché. Bref, on dicte sa propre cadence pour s'offrir une vraie pause. Voici une sélection d’escales inspirantes parmi les nombreuses propriétés que comptent ces quatre régions de France.

Alsace-Vosges, entre forêts et vignobles

Avec ses 2 500 kilomètres de voies aménagées pour les vélos, l’Alsace est une région idéale pour les amateurs de petite reine. L’Arnsbourg Restaurant-Hôtel se cache au milieu des conifères, en plein coeur de la forêt vosgienne. Sa grande salle vitrée offre une vue privilégiée sur la nature. Les menus de Laure et Fabien Mengus font la part belle aux coquillages et aux poissons, mais proposent tout de même un filet de boeuf et des ris de veau aux amateurs de viandes. Les hôtes qui séjournent dans les 12 chambres et suites peuvent partager des moments chaleureux au coin du feu dans le salon-boudoir. Plus au sud, une escale à Strasbourg s’impose, car le restaurant Au Crocodile est une institution locale – depuis 1840 – en plein centre de la ville historique. Un demi-homard s’y cache sous sa raviole avec un risotto de sarrasin ; un cochon exprime des saveurs marines et un boeuf fermier est relevé au jus de mélisse, entre autres saveurs.

Bourgogne, de village en village 

La Bourgogne–Franche-Comté est une destination prisée par les cyclistes. Elle se parcourt en itinérance douce ou sportive, le long des canaux, à travers les vignobles ou dans les massifs montagneux. La Côte Saint Jacques & Spa, une ancienne pension devenue restaurant gastronomique à la fin des années 1950, puis hôtel cinq étoiles, bénéficie de 800 mètres carrés d’espace bien-être avec une vue panoramique sur les bords de l’Yonne. La table des chefs Jean-Michel Lorain et Alexandre Bondoux, qui perpétuent l’histoire familiale sur, respectivement, trois et quatre générations, arbore deux étoiles ainsi qu’une étoile verte au Guide Michelin. En mettant le cap à l’est, en direction du charmant village de La Bussière-sur-Ouche, en Côte-d’Or, sur la route des vins, à une trentaine de kilomètres au sud de Dijon, on rejoint l’abbaye de la Bussière. Dans un parc de 17 hectares, ce monument cistercien du xiie siècle abrite des chambres dont le style résonne avec l’époque médiévale. Au sud, à l’Hostellerie de Levernois, une bâtisse bourguignonne du xviiie siècle érigée à cinq kilomètres du centre de Beaune, le choix est cornélien entre la Table de Levernois, étoilée, ou le Bistrot du Bord de l’Eau. Les dalles de Bourgogne, tomettes anciennes et poutres apparentes font le bonheur des amoureux d’authenticité. La Maison Lameloise se trouve à une vingtaine de kilomètres de là, sur la commune de Chagny. Il se raconte que les ducs de Bourgogne avaient leurs habitudes dans cet ancien relais de poste du xve siècle devenu un hôtel de charme de 16 chambres. Depuis quelques années, le chef Éric Pras y revisite la cuisine locale traditionnelle. L’occasion de découvrir sa tarte fine d’escargots de Bourgogne servie avec une potagère d’herbes fraîches, ou sa côte de veau de lait frottée à la marjolaine et à l’orange. Et de profiter d’une bonne nuit au calme avant de se remettre en selle.

En Loire-Atlantique, naviguer entre terre et mer

Des grands itinéraires aux plus petites pistes, le réseau cyclable breton est dense et offre de nombreuses possibilités de balades. Mais il faut, parfois, s’attendre à marcher dans les paysages rocheux. C’est le cas pour rejoindre le Domaine de Rochevilaine, planté sur la pointe de la presqu’île de Pen Lan. Avec ses 300 mètres carrés de façade maritime privée, il dispose d’un hôtel, d’un restaurant et d’un grand centre de balnéothérapie de 1 300 mètres carrés, appréciable pour décompresser après avoir bien pédalé. La propriété s’ouvre sur un porche du xiiie siècle qui donne sur le vaste jardin floral au milieu duquel se trouvent les demeures. Il ne faudra ensuite compter que deux petites heures de vélo pour gagner le Domaine de la Bretesche, un peu plus au sud, dans le parc naturel régional de Brière. Ce bâtiment imposant érigé au xve siècle trône au coeur d’un parc de 200 hectares pourvu d’un golf de 18 trous et propose chambres, suites et villas. Plus bas, sur la côte d’Amour, le manoir Belle Époque du Castel Marie-Louise se dresse au coeur de La Baule, face à l’océan, dans un parc arboré, surplombant une plage de sable fin. La décoration est signée Jacques Garcia, avec des intérieurs cosy mettant à l’honneur les tissus floraux, tandis que les balcons sont orientés vers l’océan ou la pinède. De là, la route glisse jusqu’à l’embarcadère de Couëron où monter à bord d’un ferry avec sa bicyclette permet de rejoindre l’autre rive,puis la commune de La Plaine-sur-Mer, sur la côte de Jade. Le séjour à l’hôtel-restaurant Anne de Bretagne, sur la plage, permet de déguster la cuisine iodée, auréolée deux étoiles au Guide Michelin 2025, du chef Mathieu Guibert. Il travaille à merveille les poissons et les fruits de mer et s’attache à faire découvrir le terroir du pays de Retz. Les chambres au design épuré offrent des vues imprenables sur la mer.

Dans le Luberon, belles pierres et jardins luxuriants

Faire du vélo en Provence, c’est rouler dans un décor de carte postale, le long des champs de lavande et des vignes, à la découverte des villages perchés. Le Prieuré Baumanière est situé à quelques kilomètres du Palais des Papes d’Avignon. Cette maison du xive siècle, établie dans un ancien monastère, s’étend sur trois bâtisses ceintes d’un jardin verdoyant peuplé de rosiers et de plantes méditerranéennes. Y passer le temps en lisant sous les platanes et savourer ses repas à l’ombre des glycines centenaires avant de se rafraîchir dans la piscine fait partie des plaisirs qu’offre le lieu. Après cette pause, le voyage reprend vers l’est pour rejoindre Le Phébus & Spa-Villa des Anges, un mas en pierre construit sur un site classé monument historique, entre les célèbres villages de Gordes et de Roussillon. Ce havre de paix au parfum de garrigue et de lavande rassemble 30 chambres et suites avec vue sur le parc, la vallée ou le sentier des Ocres du Roussillon, ainsi que deux restaurants – dont La Table, de Xavier Mathieu, une étoile au Guide Michelin –, un spa et une villa privative. Au sud, le Domaine de Fontenille accueille près de son vignoble traditionnel un élégant hôtel-restaurant installé dans une vaste maison de famille du xviiie siècle. Il dispose d’un jardin écologique et pédagogique, ainsi que d’un grand potager biologique où est cultivée une partie des produits cuisinés dans les restaurants de la propriété. Les 21 chambres et suites surplombent les cèdres du parc ou donnent sur les collines du Luberon, et certaines sont prolongées par de charmants extérieurs privés. Le Château de Fonscolombe, encore plus au sud, trône au coeur d’un vignoble, non loin d’Aix-en-Provence. Les cyclistes ayant fourni un bel effort séjournent dans ses 50 chambres et suites à la décoration classique et apprécient particulièrement sa vaste terrasse érigée au-dessus des jardins, ainsi que La Table de l’Orangerie, le restaurant étoilé du chef Marc Fontanne, spécialiste de la dégustation en pleine conscience.