Das Marokko der Kaiserstädte

Von den Wellen des Atlantiks, über dem sie zum Teil erbaut ist, umspült, ist die Hassan-II.-Moschee ein wenig zum Wahrzeichen Casablancas geworden. Die von 1986 bis 1993 erbaute Moschee ist ein architektonisches Meisterwerk. 35 000 Arbeiter waren hier tätig, um 65 000 Tonnen Stahlbeton und Unmengen von Marmor zu verarbeiten. Ein Ort für einen Sonntagsspaziergang, der bei Touristen wie Einheimischen gleichermaßen beliebt ist.

Eine bedeutende Figur der marokkanischen Geschichte (17. Jh.): Am Ursprung der Errichtung der schönsten Monumente der Stadt, erhob Sultan Mulai Ismail Meknès in den Rang einer Kaiserstadt. Ein Teil seines Heiligtums ist nun auch für Nichtmuslime zugänglich. Nachdem man eine sehr schöne Reihe von Innenhöfen durchquert hat, ist der Raum des Mausoleums tatsächlich in zwei Teile geteilt: einen sakralen und einen profanen.

1994 ins Leben gerufen, ist das Festival der geistlichen Musik von Fès unumgänglich. Joan Baez, Patti Smith, Björk, Ben Harper, Paco de Lucia, Ravi Shankar, Barbara Hendricks oder Salif Keita sind alle gekommen, auf einer der Bühnen der Stadt zu singen. Mehr als eine Woche lang, zwischen Mai und Juni, folgt eine Aufführung der anderen, zwischen dem Platz Bab Makina, dem Garten Jnan Sbil und den versteckten Riads der Altstadt…

Die wichtigste Moschee von Marrakesch mit dem berühmten spanisch-maurischem Minarett aus dem 12. Jahrhundert, die als Modell für die Giralda de Sevilla diente, kann fast 20000 Gläubige aufnehmen. Sie ist Muslimen vorbehalten, öffnet jedoch ihre prachtvollen Gärten allen Spaziergängern, die sich den Bazar der Handschriften vorstellen können, der einst hier stattfand. Kotoubia bedeutet „die Moschee der Buchhändler“

Auf dieser Theaterbühne werden (mindestens) zwei Vorstellungen gespielt: Tagsüber ist der Platz Jemâa el-Fna ein gutes Pflaster für die Trockenfrucht-Verkäufer, die Barbiere und Schuhputzer. Er zieht die Kartenlegerinnen ebenso an wie die Jongleure, die Schlangenbeschwörer, die Wasserträger und die Henna-Spezialistinnen. Am Abend sind überall Marktstände und daneben diese kurzlebigen Garküchen. Man probiert Schnecken mit Kreuzkümmel oder kleine Spießchen mit Hühnerfleisch zum Klang der Gnawa-Musik1. Mein persönlicher Lieblingsmoment liegt zwischen den beiden, in der Abenddämmerung, wenn der Platz sich verwandelt und die Marrakescher und alles, was die Innenstadt an Touristen zählt, hier zusammenströmt, im Zentrum der Stadt, außerhalb der Welt...

Zwischen der Ebene von Tadla und dem Mittleren Atlas ist Béni Mellal ein Ort, in dem es sich gut leben lässt. An der Straße zu den Kaiserstädten Fès und Marrakesch gelegen, wird die Stadt noch immer von ihrem Wahrzeichen dominiert, der Berber-Kasbah aus dem 17. Jahrhundert. Außerdem interessant: Der Ort ist der ideale Ausgangspunkt für Wanderungen durch den Mittleren Atlas sowie für Entdeckungen der Höhlen der Umgebung. Ein Juwel!