El Marruecos de las ciudades imperiales

La mezquita Hassan II, golpeada por el oleaje del Atlántico sobre el que está parcialmente erigida, es un emblema de Casablanca. Construida entre los años 1986 a 1993, la mezquita revela la proeza arquitectónica que se llevó a cabo. 35 000 obreros trabajaron en su edificación, se emplearon 65 000 toneladas de hormigón armado y grandes cantidades de mármol. Un lugar ideal para pasear los domingos muy preciado por turistas y lugareños.

El sultán Moulay Ismaíl, figura importante de la historia marroquí (siglo XVII) que mandó construir los monumentos más hermosos de la ciudad, elevó a Mequinez al rango de ciudad imperial. Parte de su santuario es ahora accesible a las personas no musulmanas. Después de pasar por una hermosa sucesión de patios, la sala del mausoleo está dividida en dos partes: una sagrada y otra profana.

No se pierda el Festival de Músicas Sagradas de Fez, creado en 1994. Joan Baez, Patti Smith, Björk, Ben Harper, Paco de Lucía, Ravi Shankar, Barbara Hendricks o Salif Keita son algunos de los artistas que ya han actuado en alguno de los escenarios de la ciudad. Durante más de una semana, entre mayo y junio, los espectáculos se suceden en la plaza Bab Makina, el jardín Jnan Sbil y los riads ocultos en la medina.

Bajo el famoso minarete hispanomorisco del siglo XII que sirvió de modelo a la Giralda de Sevilla, la más importante mezquita de Marrakech acoge hasta 20 000 fieles. Está reservada a los musulmanes, pero abre sus ricos jardines a todos los paseantes, que pueden intentar imaginar cómo era el antiguo zoco de los vendedores de libros que allí se instalaba. Kutubía significa «la de los libreros».

Un auténtico teatro de la vida en el que hay (al menos) dos representaciones diarias. De día, la plaza Jemâa el-Fna reúne a vendedores de frutos secos, barberos y lustradores de zapatos que se mezclan con echadoras de cartas, malabaristas, encantadores de cobras, aguadoras y tatuadoras de henna. Por la noche, todo se llena de puestos de comida en los que degustar caracoles con comino y brochetas de pollo al ritmo de los gnauas. Mi momento preferido se produce entre estos dos actos, en el instante en que el perro se transforma en lobo. La plaza cambia de ambiente y en ella se juntan los marrakechíes con los turistas. Y todo ocurre aquí, en el centro de la ciudad, fuera del mundo.

Béni Mellal, entre la llanura de Tadla y el Atlas Medio, es una ciudad donde se respira la alegría de vivir. La localidad, a medio camino en la ruta que conduce hacia las ciudades imperiales de Fez y Marrakech, aún está dominada por su monumento emblemático, la alcazaba bereber de tierra pisada que data del siglo XVII. Se trata de otro punto de interés insospechado de la urbe, que constituye el punto de partida ideal para las excursiones hacia el Atlas Medio, así como para las exploraciones espeleológicas en las cuevas y los hundimientos circundantes. ¡Toda una joya!