« C’est une immense ambition d'explorer aussi loin que possible la nature, la vie, l'humain. » C’est ainsi que s’exprime Claude Détraz, éminent scientifique français. Comme l’histoire le démontre, les explorations ne sauraient se cantonner aux seules découvertes scientifiques ou données géographiques. Certains de leurs plus discrets artisans ouvrent d’autres horizons. C’est le cas de Laurent Ballesta, à la fois naturaliste marin, photographe renommé du monde sous-marin, passionné par ses mystères. À travers le caractère audacieux des cinq missions Gombessa, il entretient la flamme d’un vibrant champ d’investigation, en perpétuelle expansion.
Autre explorateur, autre aventurier dirait-on : Gérald Passedat. Son talent de Chef se manifeste entre les murs d’une cuisine et ses combats se mènent à l’extérieur puisqu’il est un ardent défenseur des océans qu’il considère comme les poumons de la planète. Avide de sonder les abysses pour nourrir son art, Gérald Passedat a continuellement à cœur de valoriser les richesses du monde et mettre à l’honneur des produits soigneusement choisis afin de restituer un fascinant sentiment d’immersion dans la Méditerranée qui lui est si chère et dans laquelle il puise une bonne partie de son inspiration féconde.
Des portraits révélateurs qui nous confirment qu’en plus d’être tous deux animés par des passions inextinguibles, il existe entre les deux hommes plus d’une affinité élective.
Lors de cet exploit sans précédent du 1er au 28 juillet 2019, Laurent Ballesta et son équipe ont observé la vie sous-marine dans un module pressurisé de 5m² à 120 mètres de profondeur afin de parfaire notre connaissance de l’écosystème. Une prouesse humaine et technique rendue possible grâce à des équipements de plongée novateurs, développés avec le soutien de Blancpain.
Pour célébrer la réussite de cette nouvelle mission Gombessa intitulée « Planète Méditerranée », le Chef triplement étoilé du Petit Nice-Passedat à Marseille a offert un retour sur terre tout en saveurs à l’équipe de plongeurs partis explorer les fonds méditerranéens. Il a été heureux d’accueillir l’équipage avec un menu iodé qui célèbre les trésors de la mer, désireux à sa manière de les transporter à nouveau en milieu familier. Une exquise et délicate façon de saluer cette performance.
Laurent Ballesta, pilote de cette mission, partenaire du Blancpain Ocean Commitment (BOC), est pionnier dans le recours aux équipements de plongée à la pointe de l’innovation. Gérald Passedat est quant à lui membre de Relais & Châteaux, association engagée pour la protection de l’environnement et de la biodiversité qui considère l’océan comme l’un des écosystèmes les plus précieux de la planète. Partenaires depuis 2014, Blancpain et Relais & Châteaux sont honorés d’avoir pu soutenir cette remarquable initiative.
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