Die Ursprünge von Monkey 47 gehen auf die Mitte der 1950er-Jahre zurück, als der in Deutschland stationierte britische Kommandeur der Royal Air Force Montgomery Collins beschloss, seinen eigenen Gin zu kreieren, den er „Max the Monkey – Schwarzwald Dry Gin“ nannte. Er nannte ihn Max the Monkey – Schwarzwald Dry Gin, nach Max, einem Affen, den er aus dem Berliner Zoo adoptiert hatte, der sich zu dieser Zeit im Umbau befand, und nach dem Ort, an dem der Gin hergestellt wurde, dem Schwarzwald. Im Jahr 2008 beschloss Alexander Stein, das Rezept dieses Gins aus den 1960er-Jahren neu zu entwickeln und gründete die Black Forest Distillers ...
Als Hommage an den Kommandeur Montgomery Collins, seinen Affen Max und wegen der 47 verwendeten pflanzlichen Stoffen in der Rezeptur nannte Alexander Stein ihn MONKEY 47.
