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Por Julian Robertson, Proprietário de 3 estabelecimentos Relais & Châteaux na Nova Zelândia: The Lodge at Kauri Cliffs, The Farm at Cape Kidnappers e Matakauri Lodge
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Julian Robertson nasceu na Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Esse americano criou um verdadeiro império financeiro com o Tiger Global Found e se apaixonou pelas paisagens neozelandesas, onde ele construiu três dos mais belos hotéis do Pacífico. Para concretizar seu amor pelo país, ele ofereceu recentemente ao museu de Auckland, quinze obras dos mestres - Picasso, Gauguin, Matisse e Mondrian - depois de ter realizado uma importante doação por causa do terremoto que afetou Christchurch em 2011. Julian Robertson foi distinguido Cavaleiro honorário da Nova Zelândia, o mais importante título honorífico do país. "Foi em 1978 que eu vim pela primeira vez à Nova Zelândia. Eu e minha esposa havíamos decidido tirar alguns meses para aproveitar os nossos jovens filhos e para que eu pudesse escrever um livro autobiográfico. Ficamos por seis meses e eu amei cada minuto vivido no país. Finalmente, eu retornei em 1995 e me engajei no projeto de Kauri Cliffs. Na época, eu não sabia que esse era apenas o primeiro passo de um investimento pessoal e financeiro. Desde então, eu venho várias vezes por ano para aproveitar as inacreditáveis paisagens neozelandesas, talvez as mais belas do mundo. Para muitos de meus amigos, existe hoje uma parte Kiwi* em mim..."
Para inspirar o viajante, Relais & Châteaux propõe as suas "Routes du Bonheur" (Rotas da Felicidade): sugestões de itinerários que você poderá adaptar conforme seus interesses e experiências desejadas. Nossos consultores estão à sua disposição para personalizar o seu roteiro e auxiliar as suas reservas em nossos estabelecimentos. A reserva de atividades recomendadas no local e nas proximidades é de responsabilidade do cliente.
*Preço total sugerido, calculado com base em 2 pessoas em um quarto duplo para uma estadia com o número de noites indicado nesta página pelo estabelecimento, valor que não inclui as atividades aconselhadas, os estabelecimentos não reserváveis online e os restaurantes.
Hotel e restaurante à beira-mar. Construído em uma propriedade de 2.630 hectares, perto da baia de Matauri em Northland, o Lodge at Kauri Cliffs oferece uma vista panorâmica sobre o Oceano Pacífico e sobre um campo de golf de competição. Desde aqui pode-se ver o cabo de Brett, o famoso “buraco na rocha” e as ilhas Cavalli. Este fantástico “lodge” oferece uma sala de estar espaçosa, duas salas privadas, uma sala informática e uma bonita casa de jantar com alpendres exteriores virados para o Pacífico. Onze cottages independentes, com duas suítes cada uma, recebem os clientes de Kauri Cliffs. Estas cottages e um magnífico (novo) SPA escondem-se na ponta da floresta nativa de Totara, com vista para o oceano e para o golf. os cottages foram concebidos para proporcionar a mesma vista 180º que se tem desde o lobby principal.
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Realizado em 2001, o trajeto de Kauri Cliffs é considerado uma obra-prima do arquiteto David Harman (que foi colega de trabalho de Jack Nicklaus e Arnold Palmer). Em dois anos, David fez 46 viagens entre a Flórida e a Nova Zelândia para transformar as paisagens selvagens em um golfe único. O conjunto propõe 18 buracos sobre 6.510 metros (por 72) em um cenário de tirar o fôlego: 15 buracos dão para o oceano Pacífico, sendo seis junto às falésias. Um ano depois de sua realização, o percurso já constava entre os mais belos do mundo! Frederick Couples, antigo número um do ranking, disse ter sido o mais belo lugar que já jogou...
Voo de helicóptero
É aqui, ao longo da ponta setentrional da ilha do Norte, que o mar da Tasmânia e o oceano Pacífico se encontram. De helicóptero, avistamos o que a natureza nos oferece de melhor. Voamos sobre as falésias e uma costa magnífica. Com um pouco de sorte, sobrevoamos cardumes de peixes, tubarões e baleias, que continuam a evoluir nesse canto do mundo esquecido pelos homens. Meu voo predileto entre as várias ofertas que propomos aos clientes...
Tane Mahuta
Situada na floresta de Waipoua, Tane Mahuta é mais do que uma árvore. Ela pertence à espécie Kauris, cujas mais velhas árvores possuem troncos enormes e são consideradas verdadeiras divindades pelos Maoris. Tane Mahuta significa "senhor da floresta". Na primeira vez que fui ao local, eu estava acompanhado de um homem com mais de dois metros de altura, que diante dessa árvore, parecia uma criança. Me lembro de ver o sol se pôr lentamente, até o último raio de luz atravessar seus galhos... Um verdadeiro espetáculo.
Hotel e restaurante às margens de um lago. No esplêndido e misterioso Lago Wakatipu, berço de antigas lendas Maori e uma das paisagens mais serenas do mundo, o Matakauri Lodge oferece uma vista deslumbrante para as montanhas. Cada uma das belas suítes possui varanda privada, quarto com área de estar e lareira aberta, além de closet e banheiro. Oito suítes são periféricas, e as outras três ficam alojadas no pavilhão principal, que também abriga uma espaçosa sala de estar, sala de jantar e áreas comuns com vista para o lago. Um magnífico spa com piscina, sauna e centro de fitness se combinam para criar um refúgio ideal, a apenas sete minutos de Queenstown.
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Eu gosto muito de Queenstown. Nessa cidade de 10.000 habitantes comemos o melhor da Nova Zelândia. Situada nas proximidades de um belo lago e de incríveis montanhas, Queenstown é acima de tudo a capital mundial da aventura. As paisagens no entorno do vilarejo muito inspiraram o meu amigo Peter Beadle, um dos grandes pintores paisagistas da Nova Zelândia. Eu adoro me perder nesses quadros, que evocam o lago Wakatipu, os Alpes do Sul e as florestas do Fiorland...
Descobrir o Milford Sound
Com mais de 12.100 km², Fiorland é o maior parque nacional da Nova Zelândia. Ele é composto de numerosos fiordes, dentre os quais o esplêndido Milford Sound. A natureza daqui permaneceu selvagem, talvez por isso essa parte da ilha seja classificada como patrimônio mundial da Unesco (Te Wahipounamu). Meu filho, que gerencia os nossos estabelecimentos, sempre vem pescar no parque. Eu o acompanhei uma única vez, mas não me lembro de conseguir pescar um só peixe!
Aventura e fortes sensações
Os arredores de Queenstown oferecem tudo o que os apaixonados pela natureza e por fortes sensações sonham. Por aqui, nenhum dia se parece com o outro: em algumas horas passamos do bungee jumping ao rafting, do parapente a uma caminhada na neve. Pessoas de todo o país vêm para esquiar, saltar, escalar... Eu já não tenho idade para isso tudo, mas eu amo a atmosfera jovem e entusiasmada que reina nessa região. Essas paisagens inspiraram Peter Jackson a rodar inúmeras cenas de sua trilogia, O Senhor dos Anéis.
Hotel e restaurante em um campo de golfe. Embora seja um paraíso para golfistas, este lodge tem muito mais a oferecer. O campo de golfe sinuoso ao longo do topo das falésias verdes é apenas uma das muitas razões para se hospedar neste estabelecimento com design interior moderno e convidativo. Situado em uma região produtora de grandes vinhos, o lodge é o ponto de partida ideal para descobrir as propriedades vizinhas e saber mais sobre os vinhos do país. Fora do lodge, visitantes sortudos podem viver a experiência emocionante de se aproximar do pássaro Kiwi, ameaçado de extinção. Rafting e pesca nos riachos, galopadas ao longo das imensas praias, relaxamento no spa, vôos de helicóptero e em balão de ar quente são apenas algumas das muitas maneiras agradáveis para se passar o dia por aqui.
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O terreno da The Farm at the Kidnappers parece ter seu próprio ecossistema. Nos arredores do hotel, encontramos espécies de pássaros inacreditáveis, como o ganso-patola; 20.000 indivíduos dessa espécie vêm se reproduzir ao longo das falésias entre os meses de setembro e abril. Podemos ver também o kiwi, um pássaro selvagem que é o símbolo da Nova Zelândia. O kiwi não sabe voar. Durante o dia, ele se esconde em tocas ou debaixo de raízes, de noite, sai para procurar alimento. Finalmente, descobrimos também o tuatara, um lagarto que só existe na ilha e que parece ter saído do mundo dos dinossauros, perambulando tranquilamente perto dos visitantes...
Os vinhos de Hawkes Bay
Desde a metade do século XIX, Hawkes Bay é conhecida pela produção de alguns dos melhores vinhos da Nova Zelândia. Foram os missionários vindos da França os primeiros a plantar e explorar suas videiras. Vale lembrar que essa região é uma das mais ensolaradas do país e suas terras são beneficiadas por um clima marítimo propício à elaboração de vinhos tintos e brancos de qualidade. Suas garrafas de Merlot e Cabernet constam nas cartas dos melhores restaurantes do país.
O golfe de Cape Kidnappers
Aqui, jogamos em meio às pastagens, entre greens, bunkers e carneiros, nas encostas do Pacífico (o décimo quinto buraco é chamado de “prancha dos piratas”!). Avançamos entre as falésias de calcário e sobrevoamos as pequenas manukas, árvores-do-chá que na primavera ficam repletas de belas flores vermelhas. Desenhado por Tom Doak, esse golfe foi igualmente consagrado pela Golf Magazine entre os 100 mais belos do mundo. Podemos classificar esse percurso como fechado e rápido (18 buracos, 6.510 metros por 71). Um conselho: atenção ao vento!
Descubra porque reservar com a Relais & Châteaux representa
um mundo de privilégios
