Questa città della provincia di Taranto, a sud dell’Italia, è la capitale barocca della Puglia. I suoi monumenti che si ergono nell’elegante antico centro, costituiscono il suo principale punto di forza, con il festival dell’opera della vicina valle di Itria.
Nell’estremo sud d’Italia, Martina Franca pur mantenendo un fascino discreto ha un patrimonio assolutamente degno di nota, apprezzato soprattutto da coloro che la visitano da Bari o Brindisi. La città deve la sua eleganza a una grande famiglia, i Caracciolo, signori del luogo sin dal XVI secolo. Il loro regno è segnato dalla costruzione di chiese e palazzi che trasformano la città in capitale del Barocco della regione delle Puglie, un titolo che ancora oggi rivendica. Una semplice passeggiata nell’elegante antico centro, abbellito dai palazzi privati, è sufficiente a rendersi conto dello straordinario carattere del patrimonio. L’ex palazzo ducale (1688), la torre dell’Orologio, le vie Cavour e Mazzini e i loro palazzi barocchi, la chiesa San Domenico, la basilica San Martino con la sua facciata di un luminoso bianco, sono anch’esse testimonianze architettoniche che rivelano i fasti e la potenza che un tempo risplendevano in tutta la regione.
Situata in posizione dominante su una collina, Martina Franca invita inoltre a interessarsi ai suoi dintorni, sul fondo del mare Adriatico. Nei pressi del Parco Naturale « delle Pianelle », la città è inoltre situata all’entrata della valle di Itria, un nome legato ogni estate a un famoso festival d’opera. Da più di trenta anni, il repertorio italiano e francese del XIX secolo è sul cartellone di questa manifestazione che accoglie le sue rappresentazioni maggiori nella corte d’onore del palazzo ducale.
