La capitale del Contado Venassino possiede un’atmosfera fortemente provenzale. Grazie al suo antico centro ristrutturato, l’immenso mercato del venerdì e la sua campagna che fornisce frutti di ogni tipo, è una tappa imperdibile situata ai piedi del Monte Ventoso.

Carpentras, città papale e del berlingot, antica città ebraica e capitale del tartufo. Questo scorcio è già da solo un invito al viaggio. Perché se Carpentras non ha l’onore di ricevere un grande festival come Avignone o Orange, probabilmente incarna ancor più delle sue vicine la "vera" città provenzale, animata, feconda, arricchita dalla sua terra e dalle sue tradizioni. Già fu città papale. Lo si sa poco, ma il primo pontefice a lasciare Roma nel 1313, Clemente V, si trasferì a Carpentras, prima che i suoi successori scegliessero Avignone.

Ne rimane una tradizione religiosa che vedrà l’edificazione di numerosi monumenti. Tra questi: l’ hotel Dieu e la sua magnifica « apothicairerie » (l’antica farmacia e il suo laboratorio), la vecchia cattedrale Saint-Siffren, la porta di Orange, ultimo dei resti delle mura della città e il Palazzo di Giustizia, ex camera di gala dei vescovi di Carpentras. E anche la sinagoga, ultima impronta di un quartiere ebraico attivo fino alla Rivoluzione, la tradizione di libertà di culto della terra papale aveva infatti attirato una gran quantità di ebrei proprio qui a Carpentras.

Ma non si può lasciare la città senza aver prima esplorato la sua fertile campagna. Qui si trovano i vigneti dai quali si estraggono eccellenti vini Cotes du Ventoux, solidi e corposi. Là, frutteti di frutti. Più in là ancora, piantagioni di querce da tartufo. Ogni prodotto si ritrova il venerdì mattina nell’eccezionale mercato di Carpentras - forse il più grande della Provenza - o al mercato dei tartufi invernali, anche questo il venerdì. E’ proprio lì, nel segreto delle transazioni, che ci si scambia il divino tubero, prima di imbandire le tavole dei più prestigiosi ristoranti.

Molto vicina alla città, l’Hostellerie de Crillon le Brave è una tappa ideale per approfittare dei piaceri della regione.