Una visita a Newport, Rhode Island, dà talvolta l’impressione di rituffarsi nell’universo del grande Gatsby. Le case sono di un altro mondo, yacht e navi magnifiche vanno e vengono dai porti, gli eleganti manieri vittoriani sono un esercito. Anche il tempo sembra essersi fermato in queste terre dove i Vanderbilt e gli Astor sono entrati nel giro agli inizi del XX secolo.
Newport è un luogo di villeggiatura tutto l’anno, sebbene il periodo più piacevole sia senza dubbio quello compreso tra giugno e settembre, quando le temperature sono più clementi. Venite nel mese di settembre per assistere al salone nautico internazionale di Newport, il terzo del paese. Il centro di navigazione da diporto di Newport, Oldport Marine, i lungofiumi di Bannister’s Wharf e Bowen’s Wharf servono da vetrina per esporre tutte le ultime tendenze della navigazione durante questo evento. Settembre è anche il mese del festival del vino e della ristorazione di Newport. Per quattro giorni, chef e negozianti di vini rinominati vengono a presentare delle dimostrazioni culinarie sul posto, organizzare eleganti cene e, certamente, a servire durante le grandi degustazioni.
Coloro che desiderano esplorare la città possono cominciare da una visita ad alcune delle case più spettacolari della città. Se avete il tempo di vederne solo una, passate accanto a "The Breakers", stravagante residenza secondaria appartenuta una volta alla famiglia Vanderbilt. L’architetto Richard Morris Hunt era stato ingaggiato per creare questo palazzo italiano in stile rinascimentale di 70 locali che è stato in seguito riempito di sculture, oggetti d’arte, mobili e installazioni importate da tutto il mondo.
I patiti di architettura non potranno non andare a vedere la sinagoga Touro, la più antica del paese che ricopre un periodo di più di 500 anni. La sua storia è sorprendentemente ricca, fu dapprima un rifugio per gli ebrei che sfuggivano dalla persecuzione in Europa per poi diventare il luogo di riunione dell’assemblea generale di Rhode Island, della corte suprema e della municipalità di Newport.
Per scoprire un po’ più di storia, è indispensabile passeggiare lungo il celebre Cliff Walk, sentiero per escursioni accessibile al pubblico di 3,5 miglia che costeggia più di 60 proprietà private tra le quali si trovano alcune case d’epoca dell’ "l’Età dell’Oro". Il Cliff Walk è stato concepito originariamente dagli indiani Narrangansett, poi dai coloni, prima che i ricchi Newyorchesi cominciassero a costruire le loro case lungo il selvaggio litorale alla fine del 1800.
Oggi, Cliff Walk si estende da Bailey’s Beach a First Beach ed è diventata una delle attrazioni turistiche più apprezzate, ma è anche un eccellente mezzo per ammirare non solo la bellezza naturale della regione ma anche alcune delle più splendide residenze.
A piedi, in bici, in barca, e perfino in automobile, Newport sedurrà il viaggiatore più esigente. Con la sua parte di storia, le case d’ altri tempi e la sua sensibilità moderna, questa città può interessare davvero chiunque.
