La cuisine à toujours provoqué en moi de grandes émotions. Enfant, je regardais ma mère et ma grand-mère exprimer leur amour à travers les plats qu’elles cuisinaient. Ce fut l’étincelle qui enflamma ma passion pour ce métier, ma dévotion envers la cuisine et les convives que l’on sert.
Un jour, la famille Polito m’a contacté pour me dire qu’elle refaisait l’hôtel des Terme Manzi et souhaitait que je participe à cette aventure. Depuis j’ai toujours eu une grande complicité avec cette famille avec qui je partage l’ambition de qualité et de perfection.
Il me semble qu’un chef a le devoir d’inscrire sa cuisine dans ses traditions et ses origines. Il doit valoriser sa région, rechercher à la fois le meilleur des produits de son terroir, le mettre en exergue dans le respect des recettes avec lesquels il a grandi, évoquant de magnifiques souvenirs.
Quelle a été votre plus grande émotion gastronomique ?
Lors de la première année de l’ouverture du restaurant Mosaico, un client demanda à me parler après le repas. L’homme était un client régulier des meilleurs restaurants du monde. Après qu’il eut goûté le menu dégustation de 13 plats, nous entamâmes une discussion passionnante. Cette soirée se finit dans ma cuisine à 5h du matin autour d’un plat de spaghetti à l’ail et huile d’olive, et d’une bouteille de champagne. Trois mois plus tard, je reçus une lettre de remerciement de cet homme ainsi écrite : « Cher Nino, je ressens encore une grande émotion et beaucoup de joie pour cette soirée que nous avons passée ensemble et pour vos plats qui me furent mes derniers moments de plaisir et de bonheur dans ma vie. Merci de m’avoir fait ce cadeau… » Cet homme, très malade, était venu passer les derniers moments à Ischia et mourut peu de temps après avoir quitté notre île. C’est une histoire triste, mais je suis heureux d’avoir pu partager ces moments uniques avec cet homme et d’avoir pu lui transmettre un peu de bonheur.
L'incident de cuisine le plus amusant que vous ayez connu ?
Ils se passent à la table du chef quand les invités s’impliquent dans la confection de leur repas. Excités, ils essayent, font des erreurs, provoquent des incidents qui ne manquent jamais de provoquer chez tous de la bonne humeur.
Votre meilleur conseil pour les cuisiniers du dimanche ?
Faites de votre mieux, avec passion, dévotion et détermination, pour rendre vos convives heureux.
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