Si le site d’Essaouira servait déjà de mouillage aux marchands carthaginois en 500 av. JC, la ville ne se développa pleinement qu’au 18ème siècle sous l’impulsion du sultan Alaouite Sidi Mohamed Ben Abdellah qui y fit édifier un port fortifié. Plaque tournante des échanges commerciaux avec l’Afrique noire, la cité se développa, attirant marchands, artistes et artisans formant une riche bourgeoisie qui apporta à la ville une vitalité nouvelle. Passée au patrimoine mondial de l’humanité, la médina d’Essaouira foisonne toujours autant de vie et accueille le souk et les échoppes d’épices sans oublier, mi-juin, le festival culturel et musical des Gnaouas qui se tient à ses portes attirant les visiteurs par milliers.