Ville provinciale au sud de la Nouvelle-Zélande, Queenstown est considérée comme une cité sportive dédiée aux activités nature. Construite au bord du lac Wakatipu, elle est aussi réputée pour ses agréables croisières à l’ancienne.
L’île du sud de la Nouvelle Zélande cultive une image de territoire nature. C’est dans cet espace austral vert et bleu que se trouvent les Alpes néo-zélandaises, les immenses prairies à moutons, les profondes échancrures marines du Fjordland. Au milieu de ces paysages d’exception, la ville de Queenstown s’est construite une image de cité sportive et chic.
Depuis de nombreuses années, les passionnés de sensations fortes viennent ici pratiquer rafting, parapente, parachutisme et saut à l’élastique. Les amateurs de traditions sont aussi comblés. Posée au bord du sinueux lac Wakatipu, Queenstown s’est fait une spécialité des croisières à l’ancienne, à bord d’un authentique steamer de 1912, encore alimenté à bras d’homme avec du charbon. La navigation, entre les montagnes, conduit généralement jusqu’à la ferme Walter Peak, une immense propriété où plusieurs milliers de moutons sont élevés… et tondus, sous le regard du public.
L’autre attraction se trouve à une poignée de kilomètres de Queenstown. Le village d’Arrotown, créé dans les années 1850 à l’époque de la ruée vers l’or, a conservé son atmosphère de village du « far west », avec rue unique, boutiques en bois et vestiges de quartier chinois.
Tête de pont des excursions vers l’extrême sud et les fjords, Queenstown se prête aussi volontiers à l’activité shopping. De nombreuses boutiques de luxe achèvent d’installer l’image d’une petite capitale touristique haut de gamme.
