Longeant la Manche, poussant jusqu’à la Mer du Nord, ce littoral entrecoupé de longue plages, falaises abruptes et protubérances rocheuses grandioses tranche la mer de part en part aux caps Blanc-nez et Griz-nez. Ces paysages escarpés dont les circonvolutions donnent une impression d’infinie et aux couleurs toujours changeantes, presque mystérieuses, inspirent, tel la muse antique, de l’artiste au simple promeneur et s’empara d’Edouard Lévèque qui la nomma « la côte d’Opale ».

Si ses frontières restent floues et prêtent à controverse, elle ne manque pas de villages de caractères, ports d’importance et stations balnéaires renommées tel Le Crotoy, Le Touquet, Boulogne-sur-Mer, Berck-Plage, Equihen-plage, Calais, où encore, plus au nord, Gravelines, Dunkerque voir jusqu’à Zuydcoote rendu célèbre par le roman de Robert Merle.