Au XIIème, Vézelay fut marqué par les croisades : St-Bernard y prêcha la seconde tandis que Philippe-Auguste et Richard Cœur de Lion s’y retrouvèrent pour la troisième. De ce riche passé le bourg médiéval a retiré la basilique Ste-Madelaine (chef d’œuvre de l’art roman), l’ancienne église St-Etienne ainsi que de nombreux édifices moyenâgeux, romans et renaissances. Posée sur une colline entourée de vignobles, son caractère bucolique séduisit de nombreux poètes et écrivains (Jules Roy et Max-Paul Fouchet pour ne citer qu’eux) qui y vécurent et s’y firent enterrer