Ce nom, « Beaune », à peine prononcé, évoque aussitôt la douce litanie de ceux des plus grands crus de Bourgogne ! Autre image forte qu’on lui associe instinctivement, celle de ses Hospices et de leur fameuse vente de vins annuelle. Impossible d’y échapper : l’événement est connu dans le monde entier, en témoignent les hôtels de Beaune, tous pris d’assaut pour l’occasion. Cette vente de charité se tient traditionnellement le troisième dimanche du mois de novembre, depuis 500 ans. Le fruit de chaque vente (qui s’effectue à la bougie, pour respecter une très ancienne tradition) bénéficie à la recherche médicale, aux hôpitaux et maisons de retraite de Beaune et de sa région.

La principale raison pour laquelle cette vente a atteint une réputation mondiale réside dans le fait qu’elle fixe chaque année les cotes des vins. Rien d’étonnant donc à ce que, dès la mi-novembre, hôtels et restaurants de Beaune soient envahis de professionnels venus, pour le week-end, des quatre coins de la planète...

Plus de cinq siècles d’histoire à Beaune : l’Hôtel-Dieu

Mais au-delà de l’événement désormais fort médiatisé, connaissez-vous vraiment l’histoire des Hospices ? Le bâtiment d’origine, l’Hôtel-Dieu, a été érigé en août 1443. Neuf ans plus tard, Nicolas Rolin, chancelier du Duc de Bourgogne, y crée un hôpital. Il consacre sa vie, pourtant faite d’opulence et de luxe, à la mutation de l’Hôtel-Dieu en un hospice pour les plus démunis. Au long des siècles, les Sœurs Hospitalières, installées à l’Hôtel-Dieu, se dévouent sans relâche pour y accueillir les nécessiteux.

Le succès de l’entreprise ne s’est jamais démenti : près de 400 000 personnes visitent chaque année l’Hôtel-Dieu de Beaune, élément incontournable de la ville comptant un musée plein de charme, trois cours, des dépendances, un bastion du 15e siècle, sans oublier d’immenses caves, dans lesquelles sont précieusement conservées les plus belles bouteilles des Hospices.

L’Hôtel-Dieu de Beaune, une visite incontournable de votre séjour

Pourtant, sous les tuiles polychromes des toits de l’Hôtel-Dieu de Beaune, au charme pittoresque, se dissimule un époustouflant étalage de luxe : tableaux de maître (dont le polyptyque du Jugement dernier du flamand Rogier van der Weyden), meubles cossus, tapisseries anciennes, statues ... Il ne faut en aucun cas manquer, lors de votre séjour à Beaune, de visiter cet exceptionnel bâtiment. Les poutres multicolores de l’Hôtel-Dieu sont uniques au monde, et le patrimoine artistique des collections des Hospices est aussi captivant que leur histoire.

Un dernier argument pour achever de vous convaincre ? En plus de merveilles de l’Hôtel-Dieu, Beaune et sa région possèdent quelques restaurants et établissements où les plus célébrées des spécialités gastronomiques bourguignonnes sont proposées. La dégustation s’accompagnera, comme il se doit, de celle des meilleurs crus de Beaune et de Bourgogne !