Chef d’oeuvre de l’art gothico-mudéjar, le monastère de Guadalupe, en Extrémadure, rappelle la reconquête de l’Espagne par les Rois Catholiques et la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb.
On le découvre au milieu d’un paysage de sierra, perdu à 650 mètres d’altitude, dans la région âpre de l’Extrémadure. Monastère forteresse parmi les plus imposants d’Espagne, Santa Maria de Guadalupe est fondé en 1340 par le roi Alphonse XI, après une victoire remportée sur les Maures. L’édifice s’élève sur un site où aurait été découvert, selon la légende, une statue sculptée de la Vierge. C’est le début d’une vénération sans bornes pour la Vierge de Guadalupe, qui prendra un tour mystique lorsque les Rois Catholiques lui offriront leurs dévotions, après la conquête de Grenade et que Christophe Colomb, en son hommage, baptisera du nom de Guadeloupe l’une des îles d’Amérique de sa découverte.
Devenue patronne de toutes les Espagnes, symbole des peuples de langue espagnole, la Vierge de Guadalupe et le monastère deviennent, du XIVè au XVIè siècles, l’un des plus importants centres de pèlerinage d’Espagne.
La visite du monastère, inscrit depuis 1993 sur la Liste du Patrimoine mondial de l’Unesco, plonge le visiteur dans une profusion inouïe de richesses. Le cloître mudéjar est une merveille, avec ses arcs sur deux étages et le pavillon central du XVè siècle. L’église et sa façade gothico-mudéjare, le musée des Broderies, celui des Sculptures et des Peintures (œuvres de Zurbarán et Goya) et surtout le Camarín, espace qui abrite la statue de la Vierge dans une profusion Baroque et rococo, rappellent qu’en ces temps là le recours aux grâces divines avaient un sens profond.
