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Lavande, l’horizon azur
Elle incarne une Provence magnifiée. La lavande, plante de tous les fantasmes, explose en juillet quand les rangs pourpres atteignent leurs ultimes incandescences. Une icône, reprise à leur compte par les hôtels Relais & Châteaux de Provence.
 Bleu-violet, parme, lie-de-vie, aubergine, lilas-mauve... On se perd en nuances quand la lavande exulte. Soleil couchant ou aurore irisée, air vibrionnant ou pâleur plombée : du Luberon à la montagne de Lure, du plateau de Valensole aux Préalpes dignoises, la lumière déboussole la palette des violets et fait tourner les têtes. S’il faut profiter de juillet pour applaudir le happening, l’après-scène est tout aussi joyeuse. Finie la vue, vive l’odorat ! En effet, de loin en loin, de fines cheminées brillantes annoncent les distilleries, dans lesquelles les brassées de plantes délivrent le nectar huileux au musc puissant.
Les clients des Relais & Châteaux de Provence sont aussi au cœur du sujet : ils peuvent apprécier la plante dans les hôtels... et dans l’assiette ! A l’Abbaye de Sainte-Croix, à Salon-de-Provence, les beaux jardins autour de l’hôtel embaument la lavande jusqu’à mi-août.
A l’Hostellerie Le Phébus, à Joucas, elle pousse à l’état naturel dans un petit jardin et se retrouve en bouquets, accrochée aux murs ou dressée
 dans des vases, au restaurant, au bar, à la réception...
A l’Oustau de Baumanière, aux Baux de Provence, elle se glisse aussi en bouquets dans l’intimité des chambres et des couloirs, tandis que de jolies compositions sont proposées à la boutique de l’hôtel.
La Villa Gallici, à Aix-en-Provence, va encore plus loin. Non contente de posséder un grand massif et une allée de lavande, la maison est parfumée toute l’année avec un spray d’essence pure de lavande. La plante aromatique est aussi dans les cartes ! L’Hostellerie de Crillon le Brave, dans le Vaucluse, propose de succulentes « fraises de Carpentras marinées à la lavande ».
L’Hostellerie Le Phébus, audacieuse, livre jusqu’à mi septembre sa « selle d’agneau rôtie avec un jus d’agneau à la lavande » et sa « pêche farcie d’une semoule infusée à la lavande, accompagnée d’un sorbet à l’huile d’olive ». L’inspiration suscitée par la « belle violacée » n’a pas de limites.
Hôtel Crillon le Brave
Hôtel et restaurant dans un village
Au pied des dentelles de Montmirail et du mont Ventoux, chers à Paul Cézanne, un lieu de charme et d’histoire. D’anciens lieux de vie de cette commune plusieurs fois séculaire - un presbytère, des étables, une école… - ont été rénovés et aménagés en gîtes d’exception. Une étape provençale où les idées d’escapade ne manquent pas : marchés, villages médiévaux, antiquaires, champs de lavande et ateliers d’artistes jalonnent la région. Autres attractions de cette adresse : une cuisine généreuse et parfumée qui sublime le terroir et d’inoubliables dégustations des vins du Rhône, entre Gigondas, Vacqueyras et Châteauneuf-du-Pape. ...Lire plus
 France, Crillon le Brave
Villa Gallici
Hôtel et restaurant en ville
« Quand j’étais à Aix, je voulais être ailleurs et maintenant que je suis ici, je la regrette… », écrivait Cézanne. Vous aussi, vous succomberez au charme de cette ville, avec son parfum de farniente qui plane dans ses ruelles, et à celui de cette bastide florentine. Ici, les chambres sont habillées de somptueux tissus, d’étoffes brodées aux couleurs du soleil et ouvrent sur un jardin privé aux senteurs de lavande. La cuisine met à l’honneur la Provence, à l’image de ce carré d’agneau en filet cuit au sautoir, caviar d’aubergines aux olives, sauce à l’ail noir, basilic frit… Un séjour sucré comme la spécialité locale : les fameux calissons aromatisés au melon et à l’orange... ...Lire plus
France, Aix-en-Provence
Le Mas des Herbes Blanches
Hôtel et restaurant à la campagne
Moulins à eau, moulins à vent, bories en pierres sèches, ses paysages gorgés de lumière, couchers de soleil à fendre l’âme… Le charme inouï du Luberon, auquel succombèrent tant d’artistes - Marc Chagall, Serge Poliakoff, Victor Vasarely… -, s’apprécie pleinement en séjournant dans ce mas grandiose, organisé autour d’une piscine bien précieuse, quand le soleil chauffe la pierre à blanc… Que la brasse est douce, au pays de Chagall et des cigales… ...Lire plus
France, Gordes
Oustau de Baumanière
 Restaurant d'un Grand Chef Relais & Châteaux et hôtel à la campagne
« Ici, tout est magique et généreux : la lumière, le roc, les paysages, les grillons, les oliviers… » Amoureux de « sa » Provence, Jean-André Charial en parle et la fait parler comme personne, à travers la cuisine de son chef, Sylvestre Wahid, qui sublime ses ingrédients traditionnels. Œufs de poule en fine gelée, rouget barbet, basilic et fleur de thym… Les saveurs chantent, éclatent, surprennent… Une table d’exception, dans une élégante maison d’artiste, au cœur d’un des plus beaux villages de France ...Lire plus
France, Les Baux-de-Provence
Le Phébus & Spa
Hôtel et restaurant à la campagne
Entre Roussillon et Gordes, Le Phébus est un mas construit en pierres sèches où les suites s’ouvrent sur les eaux tranquilles de leurs propres piscines privatives. Un joyau de l’hôtellerie où il fait bon se retrouver lorsque le mistral souffle dans la garrigue. Et une escale idéalement située pour découvrir le Lubéron et se ressourcer grâce aux soins du spa Carita. La table ressuscite avec grand art d’anciennes recettes provençales et signe une soupe au pistou magistrale. ...Lire plus
France, Gordes
Abbaye de Sainte Croix
Hôtel et restaurant à la campagne
Médecin et astrologue de la Renaissance resté célèbre pour ses prédictions, Nostradamus est né dans ce village idéalement situé pour explorer les merveilles de la Provence. Avait-il « vu » qu’un hôtel d’exception se dresserait un jour à quelques encablures de sa maison devenue musée ? Dans cette ancienne abbaye, les cellules des moines cisterciens ont été aménagées en chambres de charme offrant une vue divine sur la plaine salonnaise, de la Camargue à la Sainte-Victoire, et la piscine bordée de pins et de platanes-mûriers. Laissez le futur à Nostradamus et profitez pleinement de l’instant présent… ...Lire plus
France, Salon-de-Provence
©Photo : Laurent Parrault
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