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Arts d’églises au sommet
Peu connues du public, la Provence cache deux fabriques d’exception : la ciergerie de Graveson et l’atelier-couvent de vêtements sacerdotaux de Simiane-Collongue, dans les Bouches-du-Rhône. L’une et l’autre perpétuent des traditions anciennes, loin des agitations païennes du tourisme de masse.
Les pères blancs des Prémontrés ont su transmettre leur savoir-faire. Installés dès 1858 dans l’abbaye Saint-Michel-de-Frigolet, au nord du département, ces pieux fabricants de cierges ont transmis au secteur privé leurs secrets de fabrication. Depuis 1905 et la séparation de l’église et de l’Etat, trois familles se sont succédé pour perpétuer les techniques de la « cuillère » et de la « plongée », les deux procédés qui permettent d’enduire de cire les mèches serties au cœur des cylindres. C’est ici que fût inventé le fameux ton « blanc cassé » des cierges, reconnaissable entre mille dans les bougeoirs d’église.
Depuis que la clientèle ecclésiastique s’est réduite, la ciergerie a développé des produits pour l’hôtellerie de luxe et le monde « branché » de la décoration. On peut voir ces œuvres fait main en visitant l’atelier, véritable plongée dans un monde artisanal d’un autre temps.
L’ambiance est encore plus intimiste à Simiane-Collongue. Perdu dans les collines au nord de Marseille, le monastère de Sainte-Lioba bruisse des claquements secs d’une dizaine de métiers à tisser. En plus des temps de prière et de méditation, Sœurs et Frères de l’ordre de Saint-Benoît travaillent chaque jour que Dieu fait à la confection d’étoles et de chasubles de luxe, vêtements d’apparat qui iront revêtir les augustes épaules de hauts dignitaires catholiques. Leurs modèles, uniques, sont portés en France mais aussi en Afrique, en Russie, au Cambodge... Quelques prêtres aux revenus modestes économisent également denier après denier pour s’offrir une meilleure prestance et mettre en accord leur pratique avec l’idée qu’ils se font de la liturgie.
La mode n’aurait-elle pas aussi droit de cité dans les églises ?
Ciergerie des Prémontrés, 13690 Graveson, 04 90 95 71 14 (Atelier et Boutique)
Monastère de Sainte-Lioba, 13109 Simiane-Collonge 04 42 22 60 60 (Boutique, L’atelier n’est pas accessible au public)
La Cabro d’Or
Hôtel et restaurant à la campagne
Le bleu intense du ciel de Provence veille sur cette autre merveille créée par Jean-André et Geneviève Charial, version plus bucolique mais tout aussi exceptionnelle de l’Oustau de Baumanière. La Cabro d’Or est un palais de quiétude avec ses intérieurs clairs et spacieux, dont les fenêtres s’ouvrent sur un jardin intime et apaisant. Une adresse qui vous attache définitivement à l’univers coloré et raffiné du couple, aussi créatif dans l’art culinaire que dans l’art décoratif. Dîners bercés par le chant des cigales, bien sûr, et accompagnés du vin produit par les Charial. Son nom ? « L’Affectif ». Boisé et soyeux en bouche. ...Lire plus
 France, Les Baux-de-Provence
Domaine de Châteauneuf
Hôtel et restaurant sur un golf
La Sainte-Baume… Rendue légendaire par sa hêtraie préservée depuis des siècles et par la grotte de Sainte-Marie-Madeleine, haut lieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge. À ses pieds, le domaine de Châteauneuf et sa bâtisse du XVIIIe, où aimait séjourner la famille Bonaparte. Un petit palais d’été avec ses tomettes anciennes de briques rouges, ses frises en céramique et ses zelliges dans les salles de bains. Sous les marronniers de la terrasse, vous aurez une vue imprenable sur le golf international de la Sainte-Baume, et bénéficierez du calme religieux qui l’enveloppe. De grands moments. ...Lire plus
France, Nans-les-Pins
Hôtel Crillon le Brave
Hôtel et restaurant dans un village
Au pied des dentelles de Montmirail et du mont Ventoux, chers à Paul Cézanne, un lieu de charme et d’histoire. D’anciens lieux de vie de cette commune plusieurs fois séculaire - un presbytère, des étables, une école… - ont été rénovés et aménagés en gîtes d’exception. Une étape provençale où les idées d’escapade ne manquent pas : marchés, villages médiévaux, antiquaires, champs de lavande et ateliers d’artistes jalonnent la région. Autres attractions de cette adresse : une cuisine généreuse et parfumée qui sublime le terroir et d’inoubliables dégustations des vins du Rhône, entre Gigondas, Vacqueyras et Châteauneuf-du-Pape. ...Lire plus
France, Crillon le Brave
Villa Gallici
Hôtel et restaurant en ville
« Quand j’étais à Aix, je voulais être ailleurs et maintenant que je suis ici, je la regrette… », écrivait Cézanne. Vous aussi, vous succomberez au charme de cette ville, avec son parfum de farniente qui plane dans ses ruelles, et à celui de cette bastide florentine. Ici, les chambres sont habillées de somptueux tissus, d’étoffes brodées aux couleurs du soleil et ouvrent sur un jardin privé aux senteurs de lavande. La cuisine met à l’honneur la Provence, à l’image de ce carré d’agneau en filet cuit au sautoir, caviar d’aubergines aux olives, sauce à l’ail noir, basilic frit… Un séjour sucré comme la spécialité locale : les fameux calissons aromatisés au melon et à l’orange... ...Lire plus
France, Aix-en-Provence
Le Prieuré
Hôtel et restaurant dans un village
Propriétaires de deux autres établissements dans cette région qu’ils aiment passionnément, Geneviève et Jean-André Charial ont ressuscité cet ancien couvent par un admirable travail de rénovation et de décoration. Les meubles contemporains côtoient désormais les pierres d’origine dans un dialogue harmonieux. La carte du restaurant célèbre elle aussi la région : « filet de Saint-Pierre rôti au beurre de demi-sel et artichauts de Provence », « magret de canard croustillant sur sa peau au chutney de fruits secs au parfum méditerranéen »… ...Lire plus
France, Villeneuve lez Avignon
Le Mas des Herbes Blanches
Hôtel et restaurant à la campagne
Moulins à eau, moulins à vent, bories en pierres sèches, ses paysages gorgés de lumière, couchers de soleil à fendre l’âme… Le charme inouï du Luberon, auquel succombèrent tant d’artistes - Marc Chagall, Serge Poliakoff, Victor Vasarely… -, s’apprécie pleinement en séjournant dans ce mas grandiose, organisé autour d’une piscine bien précieuse, quand le soleil chauffe la pierre à blanc… Que la brasse est douce, au pays de Chagall et des cigales… ...Lire plus
France, Gordes
Oustau de Baumanière
 Restaurant d'un Grand Chef Relais & Châteaux et hôtel à la campagne
« Ici, tout est magique et généreux : la lumière, le roc, les paysages, les grillons, les oliviers… » Amoureux de « sa » Provence, Jean-André Charial en parle et la fait parler comme personne, à travers la cuisine de son chef, Sylvestre Wahid, qui sublime ses ingrédients traditionnels. Œufs de poule en fine gelée, rouget barbet, basilic et fleur de thym… Les saveurs chantent, éclatent, surprennent… Une table d’exception, dans une élégante maison d’artiste, au cœur d’un des plus beaux villages de France ...Lire plus
France, Les Baux-de-Provence
Le Petit Nice-Passédat
Restaurant d'un Grand Chef Relais & Châteaux et hôtel en bord de mer
On ne peut être plus amoureux de Marseille que la famille Passédat. Aimer Marseille, c’est aimer la Méditerranée, indissociable de la ville, autant que l’est la cuisine de Gérald Passédat. Les poissons sont bien entendu au cœur de sa cuisine, des poissons pêchés ici, des poissons oubliés parfois - la galinette, le chapon - qui se succèdent avec les crustacés et vous donnent ce délicieux sentiment d’immersion dans la Grande Bleue. Plat fétiche bien sûr, la « Bouille Abaisse », légère, iodée, zéphyrienne, mais aussi le fameux Loup Lucie. Gardez un peu de place pour les desserts; ils sont, de l’aveu même du chef, « extravagants ». Quant à la vue sur la Grande Bleue, elle est omniprésente : de la terrasse comme du restaurant. Et comme c’est une vue de rêve, vous pourrez même en profiter jusque dans votre chambre, spacieuse, ouverte sur l’horizon… ...Lire plus
France, Marseille
Le Phébus & Spa
Hôtel et restaurant à la campagne
Entre Roussillon et Gordes, Le Phébus est un mas construit en pierres sèches où les suites s’ouvrent sur les eaux tranquilles de leurs propres piscines privatives. Un joyau de l’hôtellerie où il fait bon se retrouver lorsque le mistral souffle dans la garrigue. Et une escale idéalement située pour découvrir le Lubéron et se ressourcer grâce aux soins du spa Carita. La table ressuscite avec grand art d’anciennes recettes provençales et signe une soupe au pistou magistrale. ...Lire plus
France, Gordes
Abbaye de Sainte Croix
Hôtel et restaurant à la campagne
Médecin et astrologue de la Renaissance resté célèbre pour ses prédictions, Nostradamus est né dans ce village idéalement situé pour explorer les merveilles de la Provence. Avait-il « vu » qu’un hôtel d’exception se dresserait un jour à quelques encablures de sa maison devenue musée ? Dans cette ancienne abbaye, les cellules des moines cisterciens ont été aménagées en chambres de charme offrant une vue divine sur la plaine salonnaise, de la Camargue à la Sainte-Victoire, et la piscine bordée de pins et de platanes-mûriers. Laissez le futur à Nostradamus et profitez pleinement de l’instant présent… ...Lire plus
France, Salon-de-Provence
Le Vieux Castillon
Hôtel et restaurant dans un village
Idéalement niché en haut d’un magnifique village provençal, situé au détour d’une ruelle pavée, Le Vieux Castillon offre une architecture Renaissance au charme fou. De la terrasse, une vue panoramique sur les vignes vous rassure : la Provence éternelle existe toujours, elle est là sous vos yeux. Vous apprécierez aussi une cuisine aux accents de soleil, lustrée à l’huile d’olive de pays, parfumée aux mille senteurs de la garrigue et accompagnée d’une belle sélection de crus régionaux. Tous les ingrédients sont ici réunis pour faire de votre séjour en cette maison un moment d’exception en un lieu magique. ...Lire plus
France, Castillon-du-Gard
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