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Melon de Cavaillon, un goût venu de loin...
Compagnon idéal de l’été, le melon affiche sa rondeur généreuse et charnue sur les tables et les marchés de Provence. Soigneusement humé, découpé avec tact, sa saveur orangée flatte les palais depuis toujours.
« Il n’y a qu’un melon, le melon de Cavaillon ! ». En écrivant cela en 1895, un journaliste de passage dans la cité du Vaucluse allait sceller définitivement le sort du roi des cucurbitacées. Rime aidant, le melon serait de Cavaillon ou ne serait point ! La formule confirmait une réputation déjà bien ancrée.
Probablement introduit en France par les papes au Moyen-Âge, il trouve sous ce terroir chaud et ensoleillé matière à s’épanouir. D’abord réservé aux grandes tables, apprécié par Mazarin, le Duc de Guise et les prélats d’Avignon, il s’émancipe au début du XIXè s. Des lettres, venues de France, mais aussi d’Algérie, d’Egypte, de Guyane ou du Mali, parviennent en effet à l’administration municipale de Cavaillon pour quémander l’envoi de graines. Preuve de sa nouvelle notoriété, on veut le planter partout ! Ce n’est en fait qu’un juste retour aux sources pour ce légume-fruit, originaire d’Afrique ou d’Asie.
Mais c’est sans conteste Alexandre Dumas qui rendit l’hommage le plus appuyé au melon de Cavaillon. Fin gourmet, tombé sous le charme de sa fraîcheur vitaminée, l’écrivain fit don de l’ensemble de ses écrits à la bibliothèque de Cavaillon contre l’envoi de douze melons par an. Une œuvre littéraire en échange de quelques malheureuses « pastèques ». Fallait-il qu’il apprécia le cucurbitacée !
Aujourd’hui, sur les marchés, le rituel du connaisseur n’a pas changé. Soupesé, caressé, le nez porté à son pécou - nom donné à Cavaillon à la queue du melon -, chacun s’évertue à détecter les traces d’un champion. De celles qui garantiront une chair exquise et parfumée à souhait, quelques heures plus tard autour de la table familiale.
La Cabro d’Or
Hôtel et restaurant à la campagne
Le bleu intense du ciel de Provence veille sur cette autre merveille créée par Jean-André et Geneviève Charial, version plus bucolique mais tout aussi exceptionnelle de l’Oustau de Baumanière. La Cabro d’Or est un palais de quiétude avec ses intérieurs clairs et spacieux, dont les fenêtres s’ouvrent sur un jardin intime et apaisant. Une adresse qui vous attache définitivement à l’univers coloré et raffiné du couple, aussi créatif dans l’art culinaire que dans l’art décoratif. Dîners bercés par le chant des cigales, bien sûr, et accompagnés du vin produit par les Charial. Son nom ? « L’Affectif ». Boisé et soyeux en bouche. ...Lire plus
 France, Les Baux-de-Provence
Le Prieuré
Hôtel et restaurant dans un village
Propriétaires de deux autres établissements dans cette région qu’ils aiment passionnément, Geneviève et Jean-André Charial ont ressuscité cet ancien couvent par un admirable travail de rénovation et de décoration. Les meubles contemporains côtoient désormais les pierres d’origine dans un dialogue harmonieux. La carte du restaurant célèbre elle aussi la région : « filet de Saint-Pierre rôti au beurre de demi-sel et artichauts de Provence », « magret de canard croustillant sur sa peau au chutney de fruits secs au parfum méditerranéen »… ...Lire plus
France, Villeneuve lez Avignon
Le Mas des Herbes Blanches
Hôtel et restaurant à la campagne
Moulins à eau, moulins à vent, bories en pierres sèches, ses paysages gorgés de lumière, couchers de soleil à fendre l’âme… Le charme inouï du Luberon, auquel succombèrent tant d’artistes - Marc Chagall, Serge Poliakoff, Victor Vasarely… -, s’apprécie pleinement en séjournant dans ce mas grandiose, organisé autour d’une piscine bien précieuse, quand le soleil chauffe la pierre à blanc… Que la brasse est douce, au pays de Chagall et des cigales… ...Lire plus
France, Gordes
Oustau de Baumanière
 Restaurant d'un Grand Chef Relais & Châteaux et hôtel à la campagne
« Ici, tout est magique et généreux : la lumière, le roc, les paysages, les grillons, les oliviers… » Amoureux de « sa » Provence, Jean-André Charial en parle et la fait parler comme personne, à travers la cuisine de son chef, Sylvestre Wahid, qui sublime ses ingrédients traditionnels. Œufs de poule en fine gelée, rouget barbet, basilic et fleur de thym… Les saveurs chantent, éclatent, surprennent… Une table d’exception, dans une élégante maison d’artiste, au cœur d’un des plus beaux villages de France ...Lire plus
France, Les Baux-de-Provence
Abbaye de Sainte Croix
Hôtel et restaurant à la campagne
Médecin et astrologue de la Renaissance resté célèbre pour ses prédictions, Nostradamus est né dans ce village idéalement situé pour explorer les merveilles de la Provence. Avait-il « vu » qu’un hôtel d’exception se dresserait un jour à quelques encablures de sa maison devenue musée ? Dans cette ancienne abbaye, les cellules des moines cisterciens ont été aménagées en chambres de charme offrant une vue divine sur la plaine salonnaise, de la Camargue à la Sainte-Victoire, et la piscine bordée de pins et de platanes-mûriers. Laissez le futur à Nostradamus et profitez pleinement de l’instant présent… ...Lire plus
France, Salon-de-Provence
Crédit photographique : SCOPE - J. GUILLARD
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