Tradition transhumance

En juin, la Haute-Provence accueille les troupeaux transhumants. Venus de la Crau ou des collines varoises, ils investissent l’été les premiers alpages. Si la majorité arrive en camions, de rares éleveurs les conduisent encore à pied...

La migration estivale des ovins n’est pas morte ! Chaque année en juin, les troupeaux provençaux rejoignent des contrées plus fraîches, là où des versants prodigues embaument l’herbe verte.

La tradition remonte à la nuit des temps. Partout dans le sud-est on peut croiser des drailles, ces chemins âpres pour moutons foulés naguère dès les premières chaleurs. Depuis les Alpilles, Salon-de-Provence ou le littoral, agneaux, brebis et chèvres mettent le cap au nord.

Ici et là, des fêtes de transhumance annoncent leur départ. Difficiles de les accompagner, tant les camions prisons ont pris le pas sur l’homme. Sauf que... A bien chercher, on finit par trouver ceux que le progrès rebute. Ils ne sont pas nombreux, pas plus d’une dizaine. Souvent Barrême, tout à côté de Digne, leur sert de point de ralliement. Ils s’y retrouvent amis, avant de cornaquer plus haut, vers le Haut Verdon et Allos, leurs quadrupèdes laineux.

Les suivre n’est pas mission impossible. Quelques bergers acceptent la compagnie des hommes. Une expérience unique et opportune pour rompre un peu avec les habitudes urbaines. Preuve de l’engouement, moult citadins sont candidats à l’exercice. En trois, quatre ou cinq jours, l’escapade a des vertus vivifiantes. Elle offre surtout à l’œil une plongée dans la Provence profonde, entre lavande mauve et premiers sapins...

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