Constituée de pied en cap de délicieux cottages et de belles demeures, la ville de Carmel est un mélange d’habitations traditionnelles et de grandeur moderne. Il n’est pas étonnant qu’autant de monde souhaite passer quelque temps dans cette partie du pays. Les paysages de son littoral sont suffisamment spectaculaires pour avoir attiré au cours des ans les artistes et écrivains. Mieux encore, les visiteurs de Carmel pourront accéder facilement à Monterey, Big Sur et autres villages pittoresques de cette magnifique région côtière.
Outre le plaisir des yeux qu’elles procurent, ces villes du littoral proposent de nombreuses activités toute l’année. L’automne est la saison privilégiée de l’année, le temps est alors le plus clair et les couleurs atteignent leur summum de luminosité. Venez en février pour assister au AT&T Pebble Beach National Pro-Am, championnat de golf d’une semaine initié par Bing Crosby dans les années 1930. Mars ou avril est la période du célèbre festival cuisine & vin de Pebble Beach, l’un des plus prestigieux au monde présentant 35 chefs renommés et 200 domaines viticoles. Juillet et août voient venir les amateurs de musique. Le festival Bach de Carmel, qui était à son origine en 1935 un festival de trois jours, s’étend désormais sur trois semaines de concerts sous la direction de son administrateur Jesse Read. Il comprend des concerts, des récitals, master classes, lectures et de nombreux autres programmes éducatifs pour les aspirants musiciens. Vous pourrez écouter encore plus de musique lors du festival de jazz de Monterey de septembre organisé au parc des expositions de Monterey où le premier festival a eu lieu en 1958. Les premières années ont accueilli des musiciens comme Dizzy Gillespie ou Louis Armstrong et depuis, des musiciens talentueux de même pointure enchantent les neuf scènes utilisées lors de ce festival de trois jours. Au mois d’août, Pebble Beach célèbre l’automobile lors du Concours d’Elégance. Les voitures les plus rares et les plus chères du monde sont mises en valeur sur le dix-huitième fairway du terrain de golf de Pebble Beach.
Même si vous venez dans une période de calme, Carmel et ses environs offrent plus de divertissements qu’il n’en faut pour les voyageurs les plus intrépides. À voir absolument si vous vous rendez dans cette région, l’aquarium de la baie de Monterey situé le long de Cannery Row, route rendue célèbre par les écrits de John Steinbeck. C’est l’aquarium auquel tous les autres se mesurent. Situé en bordure de l’un des plus grands canyons sous-marins du monde, il abrite plus de 350 000 animaux et plantes représentant plus de 550 espèces de poissons se trouvant dans la baie de Monterey et d’autres régions du monde.
Impossible de visiter Carmel sans effectuer une excursion le long de la « 17 Mile Drive » de Pebble Beach. Cette route qui est peut-être la plus célèbre du monde vous fera découvrir sur 17 miles le cyprès isolé vieux de plusieurs siècles, splendide source d’inspiration pour les artistes et photographes au cours des ans, en longeant la côte pacifique avec ses zones très boisées et ses vagues qui se brisent. Prenez le temps de vous arrêter sur la route pour admirer les points de vue de Cypress Point et Seal and Bird Rocks.
