Ce pays d’Amérique centrale, berceau de la civilisation maya, dévoile une culture authentique, mélange de folklore indien et de sites archéologiques, sur fond de paysages tropicaux et volcaniques.

Cerné par le Mexique, le Honduras, le Salvador et le Belize, le Guatemala est un pays de taille modeste mais qui concentre l’essentiel des attraits de l’Amérique centrale. Sa diversité est d’abord paysagère. Les jungles montagneuses du nord font écho aux plaines littorales du sud, près du Pacifique, où se concentrent villes et activités. Sous un climat tropical humide, le pays a aussi conservé la richesse culturelle issue de sa civilisation maya, dont il fut l’un des foyers. Près de la moitié de la population est indienne et d’ascendance maya. Au-delà des zones littorales dévolues aux cultures agricoles, les villages et villes des plateaux et montagnes ont conservé un aspect rural traditionnel illustré par les casetas (maisons) et les habitants en costume indigène, vêtus du fameux huipil en coton coloré. Le Guatemala abrite de nombreux vestiges mayas. L’un des plus connus est le site de Tikal, au nord. Il est proche du lac Itzá, un lieu apprécié pour son village-île, Flores, aux antiques maisons et rues pavées. L’autre joyau du tourisme guatémaltèque est le lac Atitlán, situé sur les hautes terres du sud, entourées de volcans. Au gré des villages lacustres, on découvre la diversité et richesse de la production artisanale paysanne. Les villes ne sont pas nombreuses dans ce pays mais plutôt que la capitale Cuidad Guatemala, il faut absolument visiter Antigua. Fondée par les conquistadores en 1543, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, elle protège à l’ombre du volcan Pacaya un remarquable patrimoine d’origine colonial.