Station balnéaire du sud-ouest des Highlands, Oban a été lancée par la reine Victoria. Très touristique, la capitale de la région de l’Argyll vit au rythme des saisons et commande l’entrée des superbes îles Hébrides.
Bordée par l’océan Atlantique, à 160 km au nord-ouest de Glasgow, Oban tient sa réputation de la reine Victoria, qui trouvait son climat propice au soin des rhumatismes. Depuis, la fréquentation ne s’est jamais démentie. Le charme victorien de la station, l’étonnante réplique du Colisée de Rome dominant la ville, la distillerie de whisky et les balades le long de la mer, jusqu’aux ruines du Dunollie Castle, sont appréciés de longue date des touristes britanniques et étrangers. Oban est aussi une excellente base de départ pour visiter la région de l’Argyll et les îles Hébrides. A la limite sud des Highlands, l’Argyll est un territoire de petites montagnes et de lochs, émaillé de ports isolés et de sites inédits. Parmi eux, le Kilchurn Castle, une ruine imposante au bord du loch Awe ; les jardins Arduaine et leurs florilèges de plantes ; et l’Inverawe Smokehouse, à Taynuilt, une fabrique artisanale de saumons fumés.
Oban est également une des portes d’entrée des îles Hébrides, territoires sauvages qui ont préservé patrimoine et traditions. Kerrera vit au rythme de sa trentaine d’habitants et se découvre avec enchantement à vélo. Seil et Easdale étalent leurs paysages tourmentés, parsemés de cottages blancs. Mull, que l’on rejoint en ferry, est la seconde plus grande île des Hébrides Intérieures. L’abbaye d’Iona, le port de Tobermory (l’un des plus beaux d’Ecosse), le château médiéval de Duart et le manoir victorien de Torosay sont les attractions les plus spectaculaires de cette île farouchement écossaise.
