Capitale historique et culturelle du Sri Lanka, Kandy est le témoin des fastes du dernier royaume cinghalais. Autour du fameux temple de la Dent, plusieurs sites religieux baignent la cité dans une atmosphère dévote.
Située au centre de Sri Lanka, Kandy est la cité historique emblématique de l’île. De 1590 à 1815, elle fut capitale du royaume cinghalais, réfugié sur ces terres pour échapper aux colonisateurs européens. De ce passé grandiose, la ville garde trace de temples éminemment respectés. Le plus important est celui de la Dent. Edifié dès le 17ème s., il abrite la relique supposée de la dent de Bouddha et constitue un haut lieu du bouddhisme dans le monde. Autour du lac sur les rives duquel il est posé, d’autres temples hindous, Natha Devale, Vishnu Devale, Pattini Devale et Karatagama Devale, sont dédiés aux principales divinités de l’île. A Kandy, le ballet des bonzes aux robes pourpres incandescentes constitue à lui seul un motif de séjour dans cette ville au charme suranné.
Depuis Kandy, il est facile de pénétrer une autre intimité du Sri Lanka, celle de la culture du thé. Dans les montagnes proches, d’immenses plantations partent à l’assaut des versants et sont animées par des petites mains féminines affairées à la récolte des feuilles. De champs verts en ateliers de séchage, la tradition agricole éclate et s’épanouit jusque sur les marchés, comme à Kandy dont ses allées sont jonchées de fruits et de légumes.
La ville est aussi la porte d’entrée du « Triangle culturel » et de six autres places fortes du bouddhisme, classées au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle est également le point de départ d’un spectaculaire itinéraire ferroviaire jusqu’à la capitale Colombo, à bord d’un train historique nommé le « rail des montagnes ».
