Terre des Incas, le Pérou aligne les vestiges de civilisations anciennes aux côtés de belles villes coloniales. Avec l’Amazonie, l’océan, la cordillère blanche et le lac Titicaca, le pays est l’un des fers de lance du tourisme sud-américain.

Le Pérou est un pays d’une grande richesse culturelle. Il doit cette réputation à l’exceptionnel destin de l’empire Inca, prospère du XIVème au début du XVIème s. avant d’être ruiné par les conquérants espagnols. Parmi les attractions qui fascinent les touristes se trouvent bien entendu le Macchu Pichu, formidable site archéologique de montagne qui conserve sa part de mystère, et la Vallée Sacrée des Incas. A côté, Cuzco, l’ancienne capitale Inca, protège de menus vestiges et livre le spectacle d’une incroyable animation populaire au pied de superbes habitations coloniales. Mais le pays n’a pas attendu les Incas pour briller. Avant eux, la civilisation Nazca a imprimé sa marque. Au sud du pays, les immenses figures géométriques tracées au sol par ce peuple ingénieux témoignent d’une connaissance qui échappe encore à notre sagacité. Côté nature, le Pérou est gâté. A la frontière avec la Bolivie, le lac Titicaca, le plus grand du monde, à 3 800 m d’altitude, est le territoire des indiens Aymaras. Certains vivent encore de la pêche sur des îles flottantes. L’Amazonie borde aussi le pays à l’est. Depuis Iquitos et Puerto Maldonado, les excursions dans la jungle font partie des classiques. Et les amateurs de montagne trouvent au nord, dans la cordillère blanche, le terrain pour satisfaire leurs plaisirs. Hormis peut-être Lima et son climat pluvieux, tout au Pérou est propice à l’enchantement.