L’ancienne capitale des Incas est le passage obligé de tout voyage au Pérou. S’il ne reste que d’infimes traces de l’Empire, la cité affiche l’harmonie de ses demeures coloniales dans un site d’altitude remarquable.
A 3 400 m d’altitude, la cité de Cuzco se mérite ! Cernée par les montagnes, la ville est tapie dans une vallée haute, là même où au 11ème s. les Incas installèrent leur capitale. Malgré cinq cent ans de présence, les aléas de l’histoire ont fait disparaître palais et fortifications et les traces des règnes de Pachacutec ou de Atahualpa, à l’exception d’émouvants murs de pierre visibles dans les rues Loreto et Hatun Rumiyoc. La cité vaut aujourd’hui pour son harmonie coloniale. Elle est incarnée par les superbes édifices aux balcons en bois sculptés, les places pavées romantiques à souhait, le reflet des toits de tuiles et la grâce de la place des Armes, cœur névralgique de la cité cernée par le foisonnement baroque de la cathédrale et de l’église de la Compañia. Populaire, animé, kaléidoscope de couleurs et de vibrations, le cœur de Cuzco bat au rythme de ses marchés, de ses commerces, des scènes de rues et de l’artisanat. Cette atmosphère est notamment palpable sur les places de la ville et dans le quartier San Blas, célèbre pour ses vieilles maisons blanches aux portes et balcons bleus et son animation authentique. Le visiteur peut à Cuzco faire le plein d’objets artisanaux (ponchos, retables miniatures, instruments de musique…) avant sans doute de poursuivre son chemin vers le Machu Picchu tout proche.
