Dernière grande ville du nord de l’Argentine, Salta étale ses rues en damier au pied des Andes. Célèbre pour ses vestiges coloniaux, la cité est le point de départ du « Train des Nuages », un voyage mythique vers la cordillère.
Bien que située tout au nord du pays, à plus de 1 000 m d’altitude, Salta n’est rien de moins que l’un des premiers centres touristiques d’Argentine. La ville tient cette réputation d’une histoire coloniale dont elle porte fièrement les symboles architecturaux. Plus ancien édifice colonial de la cité, le Cabildo abrite deux musées importants, le musée Historique du Nord et le musée Colonial et des Beaux-Arts. Deux autres édifices, religieux, recueillent l’assentiment des touristes : la cathédrale et l’église San Francisco. La première se distingue par sa façade rose et sa riche décoration baroque, typique de l’architecture espagnole. La seconde est un peu la vitrine touristique de Salta, avec sa façade et ses murs rouges sur fond de style néo-classique.
Si la cité est réputée pour sa ferveur, son animation païenne vaut aussi le détour. Centre culturel actif, les cinémas, les théâtres et les « peñas » façonnent une atmosphère festive, de jour comme de nuit.
Pour embraser d’un seul regard cette petite métropole, rien de tel que l’excursion en téléphérique au mont San Bernardo. Dominant la ville de 200 mètres, il dévoile la cité et sa vallée… et donne envie d’aller plus haut ! Une possibilité qu’offre le Tren de las Nubes (Train des Nuages), un tortillard touristique qui se hisse dans les Andes depuis Salta jusqu’à près de 4 000 mètres, et poursuit sa route jusqu’au Chili.
