Avec son palais princier et son musée océanographique, ses palaces et ses casinos, la célèbre principauté s’est dotée d’une identité unique. Une enclave qui fascine par son opulence et son audace architecturale.
Monaco n’est pas un territoire anodin. Petit Etat indépendant à l’image de San Marin ou du Lichtenstein, les 1,5 km² posés en bord de Méditerranée concentrent tout ce que l’univers du luxe peut produire d’exceptionnel. Un palais et une dynastie princière, des casinos opulents, des palaces parmi les plus réputés, des boutiques de prestige et une foule d’événements (Grand Prix de F1, tournoi international de tennis…) entretiennent l’image élitiste de ce pays souverain. Si cette débauche de faste inonde les boutiques ou les marinas de plaisance, aménagées de façon spectaculaire sur la mer, elle n’enlève rien au charme tout villageois de la principauté.
Aux heures calmes, les ruelles de Rocher, un des quartiers de Monaco, dégagent une atmosphère de bourg provençal avec de formidables points de vue ouverts sur la mer, depuis les belvédères rocheux nichés au coeur de jardins suspendus. Le musée océanographique continue pour sa part de captiver les foules, avec son aquarium géant et ses expositions remarquables.
Côté Monte Carlo, la « ville neuve », l’ambiance est plus mercantile. Le grand casino y dresse son architecture 19e s., entouré d’hôtels de luxe et du ballet des grosses voitures. Pour autant, le quartier n’est pas figé dans le passé. La construction au début de ce siècle du Grimaldi Forum et les réaménagements du front de mer ont donné un nouvel élan à la principauté, dominée par d’audacieux immeubles de très grande hauteur.
