Relais & Châteaux est une collection exclusive de 500 des meilleurs hôtels de charme et restaurants gastronomiques présents dans 60 pays.
Des vignes de la Napa Valley aux plages de Bali, des oliviers de Provence aux réserves d'Afrique du Sud,
Relais & Châteaux rassemble les étapes de la plus belle route à la découverte de chaque terroir et de chaque pays.
Dans nos établissements, chaque maître de maison tient à partager l'attachement à une culture, à un terroir. Ayant parfois passé une vie entière à assimiler l'histoire et l'esprit d'un lieu, ils vous transmettent avec passion ce qui constitue son me et ses racines.
Des lieux de rêve pour passer un week-end en amoureux ou célébrer les étapes importantes de la vie : anniversaires, lunes de miel, réunions de famille...
Grâce à la magie de nos maisons, vos plus belles occasion de vous retrouver se transforment en souvenirs inoubliables.
Créée il y a plus de cinquante ans par l'union de grands hôteliers et chefs cuisiniers, Relais & Châteaux s'impose comme une référence d'excellence dans les domaines de la restauration et de l'hôtellerie. Au travers des expériences et du voyage des sens auxquels nous vous invitons dans nos établissements présents dans le monde entier, nous vous adressons une invitation à redécouvrir et redéfinir un certain Art de Vivre.
Maître de Maison and Grand Chef du Petit Nice-Passédat Mon itinéraire d’Avignon à Marseille
Pourquoi les plus grands peintres sont-ils venus en Provence ? Pour la lumière, bien sûr ! C’est donc avec un immense plaisir que je vous invite à me suivre sur cet itinéraire des « grands sites », qui relie sous le ciel clair et cristallin que le monde entier nous envie les villes et les paysages les plus emblématiques de Provence. Avignon, les Alpilles, Salon de Provence, Aix-en-Provence, Marseille, avouez qu’il y a parcours plus malheureux !
Au moment d’évoquer cette route, des mots et des images simples me viennent à l’esprit. Avignon et son invraisemblable Palais des Papes, immense, inévitable. Les Alpilles, cette petite montagne aux villages intimes alignés au pied des replis calcaires. Salon de Provence et l’immense Nostradamus… Aix-en-Provence, cette « bonbonnière » magnifique, ville d’art, d’études et de campagne « idéale » ! Marseille, enfin, « l’égocentrique », 2 600 ans d’Histoire, grande ville bouillonnante et berceau de la Provence. Je vous souhaite, comme moi qui ne m’en lasse jamais, une magnifique découverte sur cette route des « grands sites ».
Pour vous inspirer, Relais & Châteaux vous propose ses Routes du Bonheur : des suggestions d’itinéraires que vous pouvez adapter au gré de vos envies et des expériences que vous souhaitez vivre. Nos conseillers sont à votre disposition pour personnaliser votre parcours et vous assister dans vos réservations auprès de nos établissements. Exemple de séjour de 3 nuits, à partir de 799€* * Prix indicatif minimum par personne, sous réserve de disponibilité, calculé sur la base d’une chambre double occupée par deux personnes, incluant l’hébergement, le petit-déjeuner et le dîner (sur la base d’un menu, hors boissons) dans les établissements suggérés dans l’itinéraire. Les activités sur place et à proximité sont à réserver par vos soins.
Authenticité, charme et délices à deux pas du palais des Papes
En face d’Avignon, sur la rive droite du Rhône, Le Prieuré est un véritable « havre de paix ». L’ancien couvent fondé au 14ème s. a traversé les siècles pour devenir un refuge au cœur de cette ville médiévale, dont la tranquillité n’a d’égale que l’animation qui règne dans la cité des Papes. Chambres et suites au style antique ou contemporain, table provençale, formidable « jardin de curé », piscine : le Prieuré est à l’évidence une splendide étape de ville… à la campagne.
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La Chartreuse de Villeneuve-les-Avignon
Après la découverte d’Avignon, prenez le temps de visiter la Chartreuse du Val-de-Bénédiction. Edifiée au 14è s. au cœur de Villeneuve par le pape Innocent VI, elle vous plonge dans un univers de tranquillité insoupçonné. Cloîtres St-Jean et du Cimetière, salle capitulaire, église et réfectoire témoignent du pouvoir passé de l’ordre des Chartreux. Plus grande que le palais des Papes ( !), la Chartreuse est un « vaisseau » qui ravira les amateurs de calme et d’architecture religieuse.
Ce n’est qu’un petit itinéraire de 9 km mais, peu connu et fréquenté par les touristes, je vous le recommande avec discrétion ! Depuis le beau village de Barbentane et son château du 18ème, la route départementale s’élève joliment à travers les pins au dessus de la plaine du Rhône, au cœur du massif de la Montagnette. Cette « petite montagne » typiquement méditerranéenne, annonciatrice des Alpilles, est dominée par l’abbaye Saint-Michel-de-Frigolet, où l’on produit une délicieuse liqueur…
Un déjeuner à La Cabro d’Or, aux Baux de Provence - kilomètre 24
Qu’il fait bon s’arrêter dans cette maison provençale aux murs couverts de lierre, nichée dans un vallon secret des Baux de Provence ! Dans cet hôtel-restaurant Relais & Châteaux, le chef Michel Hulin vous régalera à midi avec la fraîcheur créative de sa cuisine, dont les produits sont issus, pour beaucoup, du jardin biologique de la maison. Arrosés d’un filet d’huile d’olive AOC des Baux de Provence et d’un vin d’appellation des Alpilles, les plats font de cette étape une véritable ode à la Provence.
Les moulins d’huile d’olive de Mouriès - kilomètre 37
Sur la route des Alpilles à Salon, arrêtez-vous à Mouriès pour visiter l’un des moulins à huile d’olive. Dans les années 1960, prenant les rênes du Petit Nice, j’avais organisé une dégustation pour choisir l’huile que nous allions utiliser en cuisine. La majorité s’était dégagée en faveur de celle de Mouriès, la plus fruitée. Depuis, j’y suis resté fidèle ! Sa force ? Avec l’ensoleillement et le terroir, les olives de là-bas sont grasses, très fortes en goût. Pour moi, ce sont les meilleures !
Un lieu magique et serein sur les toits d’une Provence chargée d’histoire
Je trouve à cette maison posée dans la garrigue face aux paysages provençaux, près de la cité de Nostradamus, un charme romantique incomparable. Comme moi, vous serez séduits par l’aménagement de cet ancien couvent, ses chambres cosy, son immense terrasse plein sud regardant la montagne Sainte-Victoire. A la table, gastronomique, une cuisine inspirée rivalise avec celle, légère et festive, de La Passerelle, le bar à vins et à tapas que l’hôtel a aménagé sous les voûtes de pierre.
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Les sentiers pédestres et le domaine du Petit Sonnailler
Nichée en pleine campagne, l’Abbaye de Sainte-Croix est l’endroit idéal pour s’imprégner, à pied, des senteurs de thym et de romarin de la Provence. Depuis l’hôtel, deux itinéraires pédestres vous attendent. Le premier emmène sur un petit plateau de garrigue dominant Salon de Provence. Le second conduit jusqu’au vieux village ruiné de Vernègues et sa vue imprenable sur le Luberon. En chemin, n’oubliez pas la dégustation au château du Petit Sonnailler, un domaine aux vins de grande qualité !
A Salon, la maison de Nostradamus et le château de l’Empéri
Salon de Provence est mondialement connu pour la Patrouille de France (les célèbres voltigeurs aériens de l’armée française) mais aussi comme ville hôte du « devin » Nostradamus. Un musée lui est dédié et raconte sa vie faite de prédictions énigmatiques, énoncées dans les fameuses Centuries. En centre-ville, ne manquez pas non plus le château de l’Empéri : édifiée sur un rocher dominant la ville, l’ancienne résidence des archevêques d’Arles abrite un musée militaire.
Quand j’avais 20 ans, j’étudiais le chant au conservatoire de Marseille et nous répétions des cantiques, en vue de nous produire à l’abbaye de Silvacane. Le jour dit, c’était en plein été, le concert était enregistré à la radio et il y avait beaucoup de monde. Je me souviens d’un endroit assez envoûtant, mystérieux, presque mystique. L’environnement dépouillé cistercien y était pour quelque chose, sans doute. J’en ai gardé un souvenir fort.
Aix-en-Provence et l’atelier Cézanne - kilomètre 50
Avec ses hôtels particuliers 17ème et 18ème, son lacis de ruelles animées, ses placettes à fontaines et les terrasses de cafés du célèbre cours Mirabeau, Aix-en-Provence est l’illustration parfaite de l’art de vivre provençal. Comme moi, vous aimerez le marché de la place Richelme, les soins de remise en forme aux Thermes, les calissons… Surtout, vous découvrirez l’atelier Cézanne ; c’est là, dans ce modeste « cabanon », que le peintre créa quelques-unes de ses toiles les plus connues.
Il existe à Marseille une villa néo-grecque magique, posée en bord de Méditerranée, loin du tumulte de la ville : c’est le Petit-Nice Passédat, que j’ai eu l’honneur de diriger. Distinguée par les guides, la cuisine de Gérald, mon fils, est définitivement du Sud, généreuse en poissons et en crustacés. Pour se détendre, rien de tel qu’un verre en terrasse, le regard tourné vers la mer. Les chambres, spacieuses, sont à l’unisson, bercées par le bruit de la Méditerranée...
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Le vallon des Auffes
A Marseille cette petite anse remarquable est le parfait condensé du quartier portuaire phocéen. Dans ce port minuscule, les barques à flot ou tirées sur la berge font face aux petits cabanons de pêche transformés en maisons. La mer est presque invisible mais on l’entend à deux pas. L’atmosphère est populaire et bon enfant, vous êtes au cœur de la ville et en même temps loin de tout. Je vous invite à faire une pause dans cet étonnant vallon des Auffes.
Symbole de Marseille avec son dôme surmonté d’une statue dorée de la Vierge, la basilique Notre-Dame de la Garde, perchée à 160 m sur sa colline, domine la ville de tous côtés. Lieu de ferveur religieuse avec ses murs recouverts de nombreux ex-voto, la basilique est aussi un formidable belvédère qui dévoile de magnifiques panoramas sur Marseille, la mer et les côtes. La « Bonne Mère », comme disent les marseillais, est un incontournable de tout séjour à Marseille !
Coeur de Marseille, le Vieux-Port concentre autour de ses bateaux amarrés beaucoup de cafés, restaurants et terrasses. Délimité à l’ouest par le palais du Pharo et le fort Saint-Jean, à l’est par le célèbre boulevard La Canebière, il vibre chaque matin autour du marché aux poissons. Quai du Port, la mairie de Marseille fait face à l’abbaye Saint-Victor et, tout là haut, à Notre-Dame de la Garde. Pour un rafraîchissement, je vous suggère de vous arrêtez à la brasserie La Samaritaine.
A la fin des années 1950, j’ai fait partie de la troupe de l’Opéra de Marseille. Ténor léger, j’ai chanté Le Barbier de Séville, La Dame Blanche, Mireille…, avec Mady Mesplé, Mado Robin… Ma mère, aussi, a été chanteuse lyrique, elle s’est produite à Marseille, Lyon… L’opéra de Marseille est un des plus grands de France, il peut accueillir 1 850 personnes. Avec ses trois balcons, son intérieur rouge et marbre, et bien qu’il ait été reconstruit en 1924, il vaut une très belle visite.
