Relais & Châteaux est une collection exclusive de 500 des meilleurs hôtels de charme et restaurants gastronomiques présents dans 60 pays.
Des vignes de la Napa Valley aux plages de Bali, des oliviers de Provence aux réserves d'Afrique du Sud,
Relais & Châteaux rassemble les étapes de la plus belle route à la découverte de chaque terroir et de chaque pays.
Dans nos établissements, chaque maître de maison tient à partager l'attachement à une culture, à un terroir. Ayant parfois passé une vie entière à assimiler l'histoire et l'esprit d'un lieu, ils vous transmettent avec passion ce qui constitue son me et ses racines.
Des lieux de rêve pour passer un week-end en amoureux ou célébrer les étapes importantes de la vie : anniversaires, lunes de miel, réunions de famille...
Grâce à la magie de nos maisons, vos plus belles occasion de vous retrouver se transforment en souvenirs inoubliables.
Créée il y a plus de cinquante ans par l'union de grands hôteliers et chefs cuisiniers, Relais & Châteaux s'impose comme une référence d'excellence dans les domaines de la restauration et de l'hôtellerie. Au travers des expériences et du voyage des sens auxquels nous vous invitons dans nos établissements présents dans le monde entier, nous vous adressons une invitation à redécouvrir et redéfinir un certain Art de Vivre.
Mon itinéraire « vélo » en Provence, en 4 nuits à partir de 932 €*
J’ai découvert la Provence grâce au vélo, comme vous pouvez l’imaginer. Quand j’étais en Australie, le Tour de France me faisait rêver et lorsque j’ai eu l’occasion d’y participer, c’est avec émerveillement que j’ai découvert la région, ses collines et ses vignobles, son soleil et l’hospitalité des habitants. J’ai aussi été fasciné par le mont Ventoux, un sommet difficile pour les coureurs mais si beau et majestueux quand on l’observe de loin, avec son capuchon blanc de rocaille.
J’ai ainsi découvert que la Provence était depuis longtemps un paradis pour les cyclistes amateurs, avec ses petites routes tortueuses et tranquilles, ses villages éperons où il fait bon s’arrêter. Le choix de balades y est infini et cette route en est l’illustration avec ses étapes de campagne et la possibilité qui vous est donnée, dans certains Relais & Châteaux de l’itinéraire, de louer des deux-roues pour partir pédaler en toute liberté.
Je suis fier de bien connaitre bien la région désormais, ayant eu la chance de séjourner en 2010 & 2011 à l’hôtel La Coquillade pour une session d’entrainement et de repos. Comment dit-on, en français, déjà ? Un paradis sur Terre
*Prix indicatif par personne pour un séjour de 4 nuits en chambre double avec le forfait Découverte & Saveurs (1 nuit en chambre double classique ou supérieure, dîner boissons incluses et petit déjeuner)
Prix minimum, soumis a disponibilité du tarif.
Prix indicatif par personne. Les activités sur place et à proximité sont des suggestions à réserver soi même
Que diriez-vous de séjourner dans un village 100% Relais & Châteaux, au cœur de la Provence ? C’est le choix unique que propose l’hôtel Crillon le Brave, un établissement incomparable aménagé dans sept maisons de pierre du village. Là-bas, les ruelles sont les couloirs de l’hôtel, les chambres sont élégantes, la table provençale est raffinée et la piscine réserve un vrai moment de bonheur. Un indicible parfum de grâce attend les clients cyclistes et les autres, face au célèbre mont Ventoux.
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Baumes de Venise
Une dizaine de kilomètres à l’ouest de Crillon le Brave, le gros village de Beaumes-de-Venise s’adosse aux dentelles de Montmirail, un splendide petit massif calcaire aux crêtes aigues et déchiquetées…, sillonné de petites routes idéales pour la pratique du vélo ! Ses coteaux tapissés de vignes sont aussi célèbres pour produire d’excellents vins et je vous recommande le très réputé muscat de Beaumes-de-Venise, vin doux naturel à déguster dans l’une des nombreuses caves du village.
Du haut de ses 1 912 m, le mont Ventoux, surnommé le Géant de Provence, domine de son sommet blanc et caillouteux le pays de Carpentras et les vignes. Montagne isolée, ses deux routes d’accès sont pour moi parmi les plus belles de France, en voiture… comme à vélo. L’ascension à deux roues est réservée aux cyclistes aguerris et le ruban de bitume vibre encore des exploits des cyclistes grimpeurs. En voiture, jusqu’à Sault et ses champs de lavande, l’excursion est inoubliable.
Ce sommet est vraiment pour moi l’un des symboles du cyclisme. Je l’ai gravi plusieurs fois en course et j’ai même eu le privilège de remporter une étape sur ses pentes lors de l’épreuve Paris-Nice, en 2008. A condition d’oublier un peu l’effort que représente son ascension, la chose remarquable au Ventoux, c’est le changement de décor entre la plaine agricole et le sommet désolé. C’est incomparable, je vous invite vraiment à y aller.
Les gorges de la Nesque - kilomètre 33
Entre le mont Ventoux et le Luberon, j’ai découvert avec bonheur ces 28 km de route tracés le long des gorges de la Nesque, entre Sault et Villes-sur-Auzon. C’est un itinéraire vraiment pittoresque et sauvage à travers le plateau calcaire du Vaucluse. Entaillant le relief, la Nesque se faufile sous un tunnel de verdure et la route en corniche offre de magnifiques points de vue sur le sillon. Au belvédère de Castellaras, l’enfilade des gorges se dévoile dans toute sa splendeur.
En Haute Provence, au coeur d’un jardin aromatique
Figurez-vous un ancien couvent franciscain datant du 17ème s., un environnement de campagne haute-provençale exhalant la lavande, un ciel étoilé comme il n’en existe pas d’autre en France… : vous êtes au Couvent des Minimes, superbe « halte hôtelière » aménagée dans des murs historiques, au cœur de la Provence de Giono. Comme moi, vous adorerez poser ici votre vélo, pour profiter de la sérénité des chambres et de la table d’inspiration méditerranéenne.
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Le spa « L’Occitane »
Avec sa piscine intérieure à chromothérapie, ses cabines de soins 100% naturels, son hammam et son sauna, le Couvent des Minimes dispose au travers du spa « L’Occitane » d’un équipement remarquable pour faire oublier les petits et grands efforts entrepris à vélo ! Derrière cette célèbre marque provençale de produits de bien-être, se cache tout un univers de senteurs et de douceurs suaves, à apprécier été comme hiver en parfaite décontraction.
A Mane, tout près du Couvent des Minimes, j’ai découvert avec ravissement ce magnifique prieuré roman, à la façade sobre éclairée d’un beau portail. Sous le soleil provençal, je vous invite à poser le vélo et à pénétrer les lieux pour une visite instructive du musée conservatoire ethnologique de Haute-Provence. Vous aurez aussi plaisir à marcher dans les jardins de Salagon, superbe initiation à la diversité de la flore méditerranéenne à tendance montagnarde.
J’apprécie beaucoup ce village, idéalement placé entre la Provence et les Alpes… de Haute-Provence ! Son calme et sa solitude sont d’autant plus appréciables que la commune a gardé d’intéressants vestiges du passé. Il y a le couvent des Minimes, bien sûr, superbe hôtel R&C. Mais aussi le prieuré de Salagon, le château de Sauvan (un petit Versailles !), le pont roman, les vestiges de résidences comtales. J’ai même appris que les romains avaient fait passer à Mane la via Domitia…
Quelques coupoles blanches disséminées dans la garrigue auront sans doute retenu votre attention, du côté de Saint-Michel… l’Observatoire, dix kilomètres au sud de Mane. Il s’agit bien là, en effet, d’un observatoire astronomique, installé à la fin des années 1930 en raison de la pureté du ciel. Les astronomes sont toujours présents et le grand public peut s’initier aux mystères de la voûte céleste, en visitant l’intéressant centre d’astronomie, qui propose veillées d’observation et animations.
Sur une colline du Luberon, dans un ancien hameau réaménagé en demeures de prestige, La Coquillade est mon hôtel fétiche : un charme fou avec la vue exceptionnelle, un confort parfait mêlant tradition et contemporain dans les chambres et l’incomparable surprise de ses vins… produits sur le domaine. C’est l’étape oenotouristique rêvée. Pour la détente et les loisirs, n’oubliez pas la piscine, le hammam, le tennis… et les balades à vélo sur les petites routes de Provence.
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Les villages emblématiques du Luberon à vélo
Amoureux du vélo, c’est le moment, comme moi, d’enfourcher votre bicyclette ! Depuis La Coquillade, un parcours de 60 km en vélos de course ou tout terrain, disponibles à l’hôtel, permet de rallier Roussillon, Gordes, Ménerbes et Bonnieux, quatre des plus célèbres villages du Luberon. Découvrez les édifices ocres de Roussillon, les maisons étagées de Gordes, le sites de Ménerbes. En chemin, vignes et vergers confirmeront que vous êtes bien au coeur d’un véritable « pays de Cocagne ».
Terre de saveurs, le Luberon est réputé pour ses vins. Après une escapade à vélo, rien de tel qu’une dégustation au domaine de La Coquillade pour découvrir la subtilité des arômes provençaux. Sur trente hectares de terroir, les vins produits en agriculture raisonnée se goûtent en toute décontraction sous l’œil avisé de Pierre, le responsable de la cave Aureto, ou au « Bistrot » de La Coquillade. Des ateliers de dégustation sont aussi au programme.
Je me vois dans l’obligation de reparler ici de l’hôtel La Coquillade, tant je considère cette maison comme un petit paradis au paradis. Gastronomie, confort, vue exceptionnelle…, tout y est parfait. Tout autour de l’hôtel et du village de Gargas, la myriade de routes très tranquilles sont un vrai bonheur pour les cyclistes et permettent de découvrir parmi les plus magnifiques bourgs de Provence que je connaisse.
Dans la cité de Nostradamus, il existe une maison au charme romantique, posée dans la garrigue face aux paysages provençaux : l’Abbaye de Sainte-Croix. Comme moi, vous serez séduits par son architecture d’ancien couvent, ses chambres cosy, sa large terrasse dominant Salon et la montagne Sainte-Victoire. A la table gastronomique, une cuisine inspirée rivalise avec celle, plus légère et festive, de La Passerelle, le bar à vins et à tapas que l’hôtel a joliment aménagé sous les voûtes de pierre.
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A vélo, les petites routes des alentours
L’Abbaye de Sainte-Croix propose à la location d’étonnants « vélos couchés », bicyclettes à trois roues où chacun s’installe comme sur un pédalo, autorisant une vue panoramique en toutes circonstances. Depuis l’hôtel, un itinéraire d’environ 30 km conduit vers des villages proches au charme intact, à travers un paysage bucolique de plateaux, de vergers et de garrigue. Un second parcours, d’environ 40 km, vous emmène vers les villages plus connus des Alpilles, Eyguières, Maussane et Aureille.
Voilà un bout de campagne aixoise que le peintre Cézanne n’aurait pas renié ! Dans les faubourgs ouest de la ville, sur les terres rouges déployées face à la montagne Sainte-Victoire, une petite route découvre un florilège de splendides bastides provençales. Derrière d’imposantes grilles d’entrées, au bout d’allées droites bordées d’arbres séculaires, des demeures bourgeoises aux façades classiques imposent leur belle symétrie dans le paysage.
Pédaler entre Salon et Aix est une autre alternative. Passés les routes tortueuses du massif des Costes, vers Alleins, Aurons et Vernègues, voilà que l’on retrouve la plaine et des routes plates où le vent – ce sacré mistral ! - peut jouer son rôle. En chemin, vous aurez peut-être l’occasion de découvrir le domaine de Château-Bas, à Cazan. Une très belle propriété viticole autour d’une bâtisse superbe et qui cache même, à l’arrière, un vestige romain, le temple de Diane.
La cité du Roy René incarne probablement pour moi la quintessence de l’art de vivre provençal. Mondialement célèbre pour son festival d’art lyrique, dotée d’une architecture élégante avec hôtels particuliers, charmantes places à fontaines et boulevards ombragés de platanes, Aix-en-Provence vibre au rythme des terrasses de cafés, des marchés et des boutiques chics, comme un bonheur au Sud sans cesse renouvelé.
Les réservations doivent être effectuées au plus tard 72 heures avant la date d’arrivée et selon les disponibilités de chaque établissement (sauf certaines dates). Les modifications sont possibles sans préavis. Prix sur la base d’une chambre double occupée par deux personnes.
