Calificada como «la perla de Oriente » o «el París de la China», Shanghai es la mayor ciudad del país más grande del mundo. Es también la capital comercial, industrial y financiera de China. La ciudad tiene un rico pasado colonial, cuya herencia puede apreciarse en las fachadas de todos sus edificios.

De pequeña localidad pesquera del siglo XI, Shanghai se convirtió, a mediados del siglo XVIII, en una importante región del cultivo del algodón. Muy pronto llegarán a Shanghai numerosos extranjeros para ocuparse del comercio exterior. Los ingleses, igual que los americanos y franceses, están autorizados a residir en determinadas zonas sin estar sujetos a la ley china. Como consecuencia, Shanghai está muy influida por la cultura occidental a principios del siglo XX.

Cuando los comunistas llegaron al poder, el gobierno chino obtuvo el control de la ciudad y los extranjeros se vieron obligados a marchar. Posteriormente a la revolución cultural, la política de puertas abiertas de Deng Xiaoping autoriza el retorno de las inversiones extranjeras y la ciudad recupera rápidamente su estatuto de plaza comercial y financiera internacional.

Shanghai es hoy una ciudad que aúna harmoniosamente su pasado y la modernidad del siglo XXI, macando tendencias en el ámbito de la moda, el diseño, la cultura y las artes. Para descubrir esta ciudad de grandes contrastes, recomendamos:
   un paseo por el barrio de Huang Pu: la Plaza del Pueblo, el Gran Teatro, el museo de arte, las fachadas de los edificios en el Bund y las librerías en Fuzhou Lu.
   una vuelta por el barrio de la antigua Concesión Francesa: antigua residencia del general Zhang Xueliang, Zhou Enlai, del Dr. Sun Yat-sen, la Cité Bourgogne en ShanXiNanLu
   un recorrido por el Shanghai contemporáneo, el barrio Xindiandi o las tiendas de lujo de la calle de Nankin.
   a unos kilómetros, la «Venecia del Este» (Suzhou) tranquila y apacible, y la hermosa ciudad de Huangzhou merecen también una visita.
   El museo de Shanghai, que expone siglos de arte chino, escenario del premier congreso del partido comunista (donde empezó la revolución)...