Diese atemberaubende Gegend in Zentralanatolien ist bekannt für ihre wilden, bizarren Vulkanlandschaften und die Relikte aus der Zeit der Besiedlung durch frühe Christen, von der die Höhlenkirchen und unterirdischen Dörfer im Tuffgestein zeugen.
Neben Istanbul und der Mittelmeerküste ist Kappadokien eine weitere von Touristen häufig und gern besuchte Gegend der Türkei. Und das hat durchaus seine Berechtigung, denn neben den außerordentlichen Landschaften konnte sich diese Region eine unverfälschte kulturelle Identität bewahren. Kappadokien, ein Hochplateau in Zentralanatolien, dessen Herz vor allem in den Städten Kayseri und Aksaray schlägt, ist weltberühmt für seine Vulkanlandschaften. Felsspitzen, Feenkamine und durch Erosion entstandene Felskegel, durchschnitten von Klüften und schroffen Schluchten, bilden die wilden, bizarren Strukturen einer außergewöhnlichen Landschaft, symbolisiert durch den Nationalpark von Göreme mit seinem Freilichtmuseum, das wie eine Mondlandschaft wirkt. Überall in Kappadokien schufen Wasser, Wind und Frost bizarre Landschaften. Das Licht des frühen Morgens und der Abenddämmerung verleiht der Landschaft etwas Unwirkliches und Märchenhaftes.
Schon allein wegen dieser Landschaft lohnt sich eine Reise, aber in Kappadokien findet man außerdem noch Relikte aus der Zeit der frühen Christen. Die ersten Christen ließen sich im 6. Jahrhundert hier nieder und bauten Höhlenkirchen, mehrere Höhlendörfer und unterirdische Städte, um sich vor ihren Feinden zu schützen.
Mehr als 3000 Kapellen, die meisten von ihnen mit wunderschönen Fresken verziert, gehören zum Weltkulturerbe der UNESCO. Unter den bedeutenden Ausgrabungstätten byzantinischer Kunst gehören die Heiligtümer des Tals von Göreme zu den beeindruckendsten. In den Dörfer Ushisar, Ortahisar und im Herzen der Altstadt von Nevsehir kann man unterirdische Siedlungen entdecken, die berühmtesten unterirdischen Städte befinden sich jedoch in Kaymakli und Derinkuyu. Man kann sich kaum vorstellen, dass acht Stockwerke tief im vulkanischen Tuffgestein früher hunderte Menschen lebten...
