Während Jahrzehnten war Melbourne die zweitgrößte Stadt des britischen Empire und die größte Stadt Australiens. Als Hauptstadt des Bundesstaates Victoria waren die Stadt und ihr Hafen Ausgangspunkt für alle Goldgräber, die nach dem Edelmetall in der Region suchten.

Innerhalb von zwei Jahrhunderten konnte Melbourne diesen Schwung nutzen und sich am Yarra-Fluß ausbreiten. Sie wurde damit zu einer Großstadt, wie andere westliche Städte, mit einer Mischung aus Hochhäusern und alten viktorianischen Stadthäusern als Überreste der britischen Kolonialzeit.